在20世紀(jì)50年代和60年代，日本將工業(yè)現(xiàn)代化和提高國民收入的發(fā)展目標(biāo)置于環(huán)境和公眾健康之上，那時日本的許多城市都非常臟亂。煉油業(yè)、鋼鐵業(yè)和石化工業(yè)造成大量的污染，這些是二戰(zhàn)后迅速工業(yè)化的結(jié)果。

在20世紀(jì)70年代，日本遭受2次石油危機，人們逐漸認(rèn)識到，經(jīng)濟增長需要與節(jié)能和環(huán)境保護達成平衡。在1970年，日本通過了14個污染防治方面的法律，這些法律被稱為“防治污染的套餐”。這些法律的目標(biāo)是要使日本更加清潔，但是，有些法律條文不明確、不完整，有的甚至缺少環(huán)境影響評價標(biāo)準(zhǔn)。

日本20世紀(jì)70年出臺的污水處理方面的法律法規(guī)，在改善水質(zhì)方面發(fā)揮了重要作用。

日本的環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)是建立在1967年《環(huán)境污染治理基本法》基礎(chǔ)之上的。1971年，日本環(huán)保局成立，環(huán)保局將污染防治放在首要位置，此后，日本的環(huán)境保護工作才逐漸步入正軌。在2001年日本政府機構(gòu)重組的時候，日本的環(huán)保局升格為環(huán)保部。

2011年3月發(fā)生的東日本大地震和隨后的海嘯，破壞了至少27萬個建筑物，災(zāi)害留下了大量的瓦礫和碎片，包括燒毀的船只和汽車等，還有那些被沖上岸邊的殘片，大約有超過24萬噸的污染物。日本政府迅速采取措施，收集和處置災(zāi)后遺留的廢物，受影響的城鎮(zhèn)和村莊需要向政府交納一定的費用，這些費用彌補了政府在污水、污物清理過程中的開支。政府還一直對環(huán)境進行監(jiān)測，測量水和空氣中放射性物質(zhì)的含量，追蹤東京福島核電站泄漏的放射性物質(zhì)。

日本的水污染

在日本，只有大約36%的居民住所的排污系統(tǒng)與下水道相連通，而英國居民住戶的排污系統(tǒng)與下水道連通的比例則高達97%，法國為65%。

人們每天都會制造數(shù)百萬噸的有機污染物進入周邊水體，有研究表明，在發(fā)達國家的美國、日本和德國中，日本是向水體排放有機污染物最少的國家。

在20世紀(jì)60年代，日本的河流被污水、生活廢水，以及其他污染物污染。在日本東京的一些河流中，河流流淌著受到嚴(yán)重污染的黑水，水的表面漂浮著白色的泡沫。在一些河流的周邊地帶，一些兒童患了骨骼疾病，導(dǎo)致他們的四肢變形。20世紀(jì)70年代，日本九州外的海灣被稱為“死亡之海”，水體被嚴(yán)重污染，呈現(xiàn)出棕綠色。許多城市河流污染嚴(yán)重，大腸桿菌嚴(yán)重超標(biāo)，人們不能夠在水體中游泳，因為那樣會有生病的危險。

存在于日本和韓國之間的海域正在逐漸“死去”。每年的捕魚量都在不斷減少。人們認(rèn)為，其主要原因是過度捕撈，實際上，它與水體污染和海洋溫度上升也有很大關(guān)系，而現(xiàn)在是一個全球氣候變暖的時代。

鮭魚重返日本的河流，似乎是環(huán)境改善的體現(xiàn)，然而，在這些鮭魚的體內(nèi)卻發(fā)現(xiàn)了高水平的DDT，這是一種有劇毒的化學(xué)物質(zhì)。DDT和其他一些有毒化學(xué)品在日本已經(jīng)很長時間沒有使用了，但是，南亞一些國家仍然在使用，這是日本受到的境外污染。

本的水污染治理

日

與其他國家相比，日本的污水治理可謂獨具特色，該國采用淡水貽貝來清理河流。貽貝是一種雙殼綱的軟體動物，一只成年貽貝每天能夠清洗、過濾180升污水，這些貽貝通過消耗水中的硅藻和其他浮游生物來凈化水源，這些硅藻和浮游生物以水中的氮和磷為食，而氮和磷是水體污染物的主要成分。雖然在一些很骯臟的河流，例如位于日本大阪市中心的河流，貽貝凈化河水似乎并不能獲得理想的結(jié)果——人們還不能在河里游泳，但是，人們卻獲得了另外的收獲和驚喜——部分貽貝長出了珍珠。

2008年3月，經(jīng)過40年之后，人們又可以在東京灣捕蛤了，蛤和貽貝一樣，也是一種雙殼綱的軟體動物，具有較強的凈水能力。因為水體污染等原因，東京灣的捕蛤業(yè)在1969年停業(yè)，捕蛤業(yè)的恢復(fù)表明，日本東京灣的水質(zhì)得到了改善。

日本的圭河也是水污染治理的典范，這條河流流經(jīng)日本廣島中部，很長的一段時間流淌著被污染的水源，污水散發(fā)著臭味。幾年前，人們在這里使用了“滲透支柱”特殊技術(shù)凈化河水，這是一種使用電廠的煤灰制作的碳體，能夠吸引、分解水體中的有毒污染物，去除水體中不良的氣味，凈化水源。采用這種技術(shù)之后，圭河的水質(zhì)得到了顯著改善，許多水生生物，例如螃蟹和蛤蜊，也重新返回了水域。