同 發(fā)達國家相比，中國城市化水平和私人小汽車保有率較低，但城市人口密度高，交通需求量大。由于歷史原因，中國城市道路交通基礎設施十分薄弱，因此造成交通 擁擠十分嚴重，給城市居民出行帶來了極大的困難。與此同時，高密度的城市用地使得城市建成區(qū)難以通過大幅度擴大道路通行能力來改善交通狀況。在這樣一種情 形下，ITS在中國的應用是十分迫切的。

我國在ITS領域的研究起步較晚，但隨 著全球范圍智能交通技術研究的興起，進入20世紀80年代，我國也加快了對智能交通技術研究的步伐。ITS可以通過提高交通系統(tǒng)效率來降低交通擁擠，同時 又避免修建大量道路帶來的征地、拆遷和其他嚴重環(huán)境影響。必須指出的是，中國大城市交通中的一些具體問題對ITS技術在中國的應用有直接的影響。一方面， 北京、上海、沈陽等大城市陸續(xù)從國外引進了一些較為先進的城市交通控制、道路監(jiān)控系統(tǒng);另一方面,國家加大了自主開發(fā)的步伐,如國家計委、科技委組織開發(fā) 的實時自適應城市交通控制系統(tǒng)HT-UTCS，上海交通大學與上海市交警總隊合作開發(fā)的SUATS系統(tǒng)等;1998年交通部正式批準成立了 ISO/TC204中國委員會,秘書處設在交通智能運輸系統(tǒng)工程研究中心,代表中國參加國際智能運輸系統(tǒng)的標準化活動，現(xiàn)在正進行中國智能運輸系統(tǒng)標準體 系框架的研究。此外,我國將從今年起在全國36個城市實施以實現(xiàn)城市交通智能控制為主要內(nèi)容的“暢通工程”,并逐步推廣到全國100多個城市。

ITS 在全世界交通中的廣泛應用是一個不可逆轉(zhuǎn)的趨勢，在中國也不會例外。中國的特大城市將率先應用最新交通科技對城市交通進行有效的管理。中國ITS發(fā)展的重 點是ITS在公共交通中的應用，其中電子收費、自動車票卡、公共汽車信號優(yōu)先和發(fā)展快速公共汽車系統(tǒng)是最具關鍵意義的技術。隨著中國經(jīng)濟的發(fā)展，貨運交通 的重要性將與日俱增。在發(fā)展快速貨運系統(tǒng)中ITS同樣可以起到重要的作用。因此，對商用車輛運行的研究刻不容緩。

在中國有條件的城市，ITS發(fā)展可以快一些，交通管理項目在整個交通項目中的比重可以相對高一些。而在相對落后的地區(qū)，交通路網(wǎng)建設的比重可以高一些，以交通信號同步化為代表的低層次ITS技術可以先投入應用，等以后條件許可時再逐步引入先進的ITS技術。中國ITS的發(fā)展必然是呈梯度和破浪式的。ITS發(fā)展和國際接軌是一個發(fā)展趨勢。