1951年美國(guó)、1954年前蘇聯(lián)先后實(shí)現(xiàn)了原子能發(fā)電，開(kāi)辟出了一條和平利用原子能的道路。1956年聯(lián)合國(guó)發(fā)起并召開(kāi)了世界第一次和平利用原子能大會(huì)。這之后，原子能和平利用成為世界潮流。尤其是發(fā)達(dá)國(guó)家，原子能利用由單純的軍備競(jìng)賽轉(zhuǎn)為核電技術(shù)與核電建設(shè)競(jìng)賽。

1955年1月15日，毛澤東主席主持中共中央書(shū)記處擴(kuò)大會(huì)議，確定了大力發(fā)展原子能事業(yè)的方針。同時(shí)，水電部在全國(guó)電力工業(yè)12年科技規(guī)劃中，提出了和平利用原子能，即發(fā)展核電的建議。從此核電事業(yè)在中國(guó)開(kāi)始起步。

一、探索起步階段

第一個(gè)核電計(jì)劃是“581”工程，意思是1958年第一號(hào)工程，計(jì)劃在前蘇聯(lián)援助下建設(shè)一座采用前蘇聯(lián)技術(shù)的石墨水冷堆核電站。由于中蘇關(guān)系破裂，前蘇聯(lián)終止援助，“581”工程被迫停止。

第二個(gè)核電計(jì)劃是“820”工程，是清華大學(xué)提出的5萬(wàn)千瓦熔鹽增殖堆核電站。由于前期研發(fā)不到位，材料、技術(shù)和工藝不成熟，被迫停止。

1970年春節(jié)前夕，周恩來(lái)總理在聽(tīng)取上海市匯報(bào)時(shí)指示：“從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，華東地區(qū)缺煤少油，要解決華東地區(qū)用電問(wèn)題，需要搞核電。”隨后，上海市于2月8日(大年初三)開(kāi)會(huì)啟動(dòng)核電站籌備工作，代號(hào) “728”工程。

1972年，技術(shù)方案由最初的熔鹽堆改為壓水 堆。1974年，周恩來(lái)總理主持會(huì)議原則批準(zhǔn)了30萬(wàn)千瓦壓水堆核電站方案。1982年確定廠址定在浙江海鹽縣秦山腳下。1991年并網(wǎng)發(fā)電，結(jié)束了中國(guó)大陸無(wú)核電的歷史。

上世紀(jì)70年代，主管電力的水電部于1977年成立核電局，做出了引進(jìn)百萬(wàn)級(jí)壓水堆核電技術(shù)的決定。在統(tǒng)一組織下，廣東省電力公司與香港中華電力公司合作，1985年初成立廣東核電合營(yíng)有限公司。廣東大亞灣核電站確定引進(jìn)法國(guó)技術(shù)，于1979年開(kāi)始可行性研究，1987年開(kāi)工建設(shè)，1994年上半年兩臺(tái)機(jī)組先后投入商業(yè)運(yùn)行。

核電發(fā)展歷史上重要的一個(gè)里程碑是于1983年初召開(kāi)的回龍觀會(huì)議，與會(huì)40多個(gè)單位約150位專(zhuān)家共同議定了 《核能發(fā)展技術(shù)政策要點(diǎn)》，確定了百萬(wàn)千瓦級(jí)壓水堆為主、走引進(jìn)技術(shù)并逐步國(guó)產(chǎn)化的道路。會(huì)后，于1983年9月成立國(guó)務(wù)院核電領(lǐng)導(dǎo)小組。

二、規(guī)劃發(fā)展階段

1988年，成立能源部，能源部統(tǒng)一規(guī)劃電力發(fā)展，包括核電。能源部根據(jù)電力發(fā)展規(guī)劃，確定了中國(guó)第一部核電發(fā)展規(guī)劃，并啟動(dòng)了全國(guó)范圍的核電廠選址工作。

現(xiàn)在大家所熟知的有遼寧徐大堡和紅沿河廠址、廣東的嶺澳和陽(yáng)江廠址，浙江的三門(mén)廠址，福建的長(zhǎng)樂(lè)和惠安廠址，山東的海陽(yáng)和乳山廠址，江蘇的連云港廠址和江西的彭澤廠址。

這個(gè)階段，秦山二期2×60萬(wàn)千瓦壓水堆核電站于1987年正式獲批立項(xiàng)，1996年6月開(kāi)工建設(shè)，2002年1號(hào)機(jī)組投入商業(yè)運(yùn)行，2004年2號(hào)機(jī)組投入商業(yè)運(yùn)行。