為解決加州史上最嚴重的缺水危機,橘郡(OrangeCounty)將污水回收再變成飲用水的成功案例,已引來加州其他都市的有意效法。
橘郡將污水回收、并變成飲用水的成功做法,已成為解決當前加州缺水危機的可行方式。只不過專家也警告,要讓再生水變成飲用水的計畫能廣為推行至加州其他地區(qū),必須要克服民眾喝再生水的心理障礙。
打開水龍頭,流出來的是清澈無雜質(zhì)的飲用水。然而大家想像不到的是,它在45分鐘前才剛從橘郡廢水處理廠的水管流出。在這座特殊的凈水廠,透過多項凈化程序,讓回收的污水轉(zhuǎn)變成民眾可飲用的水,其水質(zhì)甚至比有品牌的瓶裝水更好。
水荒讓人類想喝污水
負責橘郡這座特殊凈水廠的總經(jīng)理馬科斯(MikeMarkus)表示,「它(污水)被分解成只剩下單純的H、2與O」。他的此言不假,若沒有加入礦物質(zhì),被凈化后的飲用水嘗起來根本無味無色。
為因應加州百年來最嚴重的乾旱,該州州長布朗(JerryBrown)上月決定實施限水,以節(jié)省水資源的使用。面臨這場缺水危機,儘管許多解決措施因應而生,但不是被認為爭議性過高、就是耗費成本過大。
其中被認真考慮的方案,一項是節(jié)省用水、另一項是開發(fā)水資源,例如將太平洋海水透過淡化處理,而變成飲用水。
還有一項受到廣泛注意的對策,就是橘郡將污水回收轉(zhuǎn)變成飲用水,不過此舉面臨行銷挑戰(zhàn)可能遠超出技術(shù)挑戰(zhàn)。
再生水在灌溉上經(jīng)常被使用,像是加州許多城鎮(zhèn)的紫色水管,就是把污水運送到高爾夫球場、動物園與農(nóng)場進行再次使用。
提供洛杉磯西南區(qū)17個都市的WestBasinMunicipalWaterDistrict水力公司,共生產(chǎn)5類「量身打造」的水,以供灌溉、冷卻水塔與烹煮之用。
此外,有些環(huán)保人士還要求加州民眾把在洗臉、淋浴、盆浴及洗衣過后的「污水」回收,用來澆花或灌溉。
只不過要鼓勵民眾飲用再生水,的確需要克服心理障礙。早在1990年代圣地牙哥與洛杉磯也曾實施過類似計畫,但最后卻因為遭到民眾難以接受所喝的水可能曾來自馬桶,而宣告失敗。洛杉磯當時斥資5,500萬美元所建立的凈水廠,就是在民眾激烈的抗拒心理下,最后回收的水淪為灌溉之用。
喝再生水衛(wèi)生嗎?
不過橘郡的作法則有所調(diào)整。由于深知想要克服民眾飲用再生水的觀念不易,橘郡這座特殊凈水廠,并沒有讓凈化后的水直接流向飲用水處理廠,反而是把這些水導向地底下,補充含水層的水分,再透過天然水進行稀釋。藉由這樣的環(huán)境緩衝,也為民眾提供心理的緩衝,不再感覺自己是在飲用「再生水」。
橘郡這座造價4.81億美元的凈水廠是在前一次乾旱時正式啟用。馬科斯表示,在天時地利配合,讓污水變成飲用水的計畫能順利達成。在這次乾旱中期,橘郡凈水廠更完成1.42億美元的擴張計畫,將可提升日產(chǎn)能超過4成至1億加侖。
污水回收再利用目前也推廣至全美其他地區(qū),像是德州某些氣候特別炎熱的都市等,此外加州其他地區(qū)也在考慮是否全面進行污水回收。
去年11月圣地牙哥議會投票通過一項29億美元的凈水計畫,目標是在2035年前提供該都市每日用水的3分之1。加州圣塔克拉拉谷凈水廠則希望透過再生水的計畫,能在2022年前符合至少1成的用水需求。









