參考消息網(wǎng)6月9日報道西媒稱，正當(dāng)人類下一代的生命因我們對化石燃料的濫用而受到威脅時，希望出現(xiàn)了：它是一種無需依賴風(fēng)或太陽發(fā)揮作用的清潔能源，它的原料幾乎是取之不盡用之不竭的。

據(jù)西班牙《國家報》網(wǎng)站6月3日報道，在歐洲、美國和加拿大二十多家創(chuàng)業(yè)公司的努力下，以氫原子核聚變作為能源越來越接近成為現(xiàn)實。依據(jù)最樂觀的預(yù)測，在十年內(nèi)人們就能夠用氫原子取代碳?xì)浠衔餅楣S和城市供電。

報道稱，以核聚變作為產(chǎn)生能量的方式并不新鮮。早在1950年，蘇聯(lián)物理學(xué)家安德烈·薩哈羅夫便設(shè)計出一種名為“托卡馬克”的環(huán)形裝置，能夠使氘和氚（兩種氫的同位素）原子達(dá)到發(fā)生相互聚合作用的必要溫度，從而生成氦原子并在反應(yīng)中釋放巨大的能量。

然而問題在于，到目前為止，沒有任何科研項目能夠使溫度在10倍于太陽溫度的水平維持足夠長的時間，以確保這一過程的可持續(xù)性。作為全球規(guī)模最大的國際科研項目之一，國際熱核聚變實驗堆（ITER）計劃有望將之實現(xiàn)，不過時間預(yù)計是在2035年以后。該計劃必須先完成其位于法國南部的巨型反應(yīng)堆的建設(shè)，并進(jìn)行相關(guān)試驗。

而在美國亞馬遜公司創(chuàng)始人杰夫·貝索斯、美國貝寶公司創(chuàng)始人彼得·蒂爾、已故的美國微軟公司聯(lián)合創(chuàng)始人之一保羅·艾倫等科技界知名人士的投資下，致力于核聚變研究的創(chuàng)業(yè)公司有能力更早一步邁入那樣的美好環(huán)境。與由美國、俄羅斯、中國、日本、印度、韓國和歐盟研究人員合作推進(jìn)的ITER計劃相比，這些創(chuàng)業(yè)公司的優(yōu)勢之一是具有靈活性。

美國TAE技術(shù)公司首席執(zhí)行官米希爾·賓德鮑爾對此解釋說：“持有私人融資迫使你自我約束，并專注于任務(wù)的目標(biāo)和關(guān)鍵部分。”TAE技術(shù)公司成立于1998年，其目標(biāo)是通過核聚變以商業(yè)化形式生產(chǎn)能源。公司的運(yùn)營模式是“以資金換目標(biāo)”，只有達(dá)到向投資者承諾的部分目標(biāo)，公司才能獲得融資。

報道稱，這并不能說明私營模式優(yōu)于公共模式。TAE技術(shù)公司和許多致力于核聚變研究的新興創(chuàng)業(yè)公司的工作，正建立于70和80年代公共研究取得的進(jìn)步之上，只不過這些研究在當(dāng)時不具備可行性。例如，如今的超導(dǎo)磁鐵使得建造比ITER計劃的反應(yīng)堆小得多的核聚變反應(yīng)堆成為可能。

另一個新情況是現(xiàn)在可以制造極為復(fù)雜的金屬部件，3D打印技術(shù)近來的發(fā)展在這方面至關(guān)重要。正如賓德鮑爾所說，近年來新技術(shù)的普及使得通過核聚變發(fā)電獲得了更多的了解和支持。

報道稱，TAE技術(shù)公司希望在2019年驗證他們的實驗結(jié)果，以便開始建造第一個反應(yīng)堆。他們的目標(biāo)是在下一個十年結(jié)束時開始出售電能。這與加拿大創(chuàng)業(yè)公司通用聚變公司的預(yù)測相差無幾。該公司首席執(zhí)行官克里斯托弗·莫里表示，如果一切順利，該公司的第一個發(fā)電樣板屆時將已準(zhǔn)備就緒，其生產(chǎn)的電能價格能夠與火力發(fā)電廠競爭。

除了原材料（水和鋰元素）非常豐富外，核聚變的另一個優(yōu)勢是安全性。它不涉及軍事用途，風(fēng)險和其他任何工業(yè)設(shè)施都相似。正如莫里所說，核聚變絕不可能出現(xiàn)發(fā)生在傳統(tǒng)核能（過程是核裂變而非核聚變）領(lǐng)域的那種事故。（編譯/蘇佳維）