燃料電池技術(shù)由于其高效、清潔的特性在交通領(lǐng)域得到了極大的關(guān)注，而其實其在供暖、通風(fēng)、制冷等領(lǐng)域也有應(yīng)用的潛力，一個典型美國家庭一半的能源消耗都集中在這些領(lǐng)域。特拉華州的初創(chuàng)企業(yè)Xergy宣布了一種基于燃料電池技術(shù)的電化學(xué)壓縮機來替代制冷系統(tǒng)中傳統(tǒng)的機械真空壓縮系統(tǒng)。

這種電化學(xué)壓縮機采用了諸多和燃料電池相同的部件，例如離子交換膜、氣體交換層、雙極板和催化劑。但是兩者還是稍有不同，傳統(tǒng)燃料電池的離子交換膜需要保持濕潤以進行離子傳導(dǎo)，而應(yīng)用在制冷系統(tǒng)則需要保持干燥，因為它采用了金屬氫化物進行熱傳導(dǎo)，而金屬氫化物遇水容易降解。

目前，Xergy公司正在測試不同的交換膜以及不同配方的催化劑。未來這項技術(shù)將首先應(yīng)用在普通家庭用電最多的混合式熱水器和空調(diào)。燃料電池技術(shù)相比傳統(tǒng)的技術(shù)高效、安靜。一旦成功，Xergy將推廣這項技術(shù)至其他領(lǐng)域。