近日，美國物理學會(American Physical Society，APS)經(jīng)遴選決定將2015年度杰出等離子體物理研究獎(John Dawson Award)授予國際原子能機構(IAEA)物理與化學科學處原子物理學家Hyun Kyung Chung博士，旨在表彰她在原子物理建模方面所作出的獨特貢獻及專業(yè)知識。

設立該獎項的目的是對在等離子體物理研究領域取得的杰出成果予以表彰。2015年該獎項認為，Chung博士以及其合作研究者“在創(chuàng)新性地應用硬x射線自由電子激光產(chǎn)生高密度等離子體、準確測量潛在電離陷落，以及解決長期存在的模型差異和為持續(xù)發(fā)展提供模擬等方面”取得了重要成果。

長期以來，Chung博士在斯坦福大學利用直線加速器連貫光源(LCLS)x射線激光與他人開展合作研究，同時為LCLS建議評審小組成員，以及由牛津大學領導的LCLS實驗國際小組成員。此次她將與來自加州大學伯克利分校、牛津大學等機構的合作者共同分享這一獎項。自2012年開始，他們的研究成果就在《自然》等世界頂級學術刊物上發(fā)表。他們所開展工作中的一個核心理念是關于潛在電力陷落問題，Chung等人貢獻的杰出之處在于對等離子體的原子過程增進了理解，在已發(fā)表研究中重要性突出。

有Chung參與的、開展相關研究的國際專家團隊在美國能源部的SLAC國家加速器實驗室中對LCLS x射線激光的獨特性能進行了驗證。當極熱和稠密等離子體尚未產(chǎn)生之前，LCLS就允許研究人員測量上述狀態(tài)的詳細特性，并首次對基本的等離子體過程類別進行了測試。此前用于解釋在稠密等離子體中離子特性相互影響的模型已經(jīng)被廣泛接納長達50年之久，但Chung等人開展的研究推翻了這一模型。Chung及其合作者的研究成果可能對眾多研究領域產(chǎn)生積極影響，包括將聚變能作為能量來源的探索，以及了解星球內(nèi)部工作原理等。