節(jié)能科技逐漸成熟，不論是時尚明星或是綠能擁護(hù)者，不難打造凈零能源的綠建筑，就算不一定裝上屋頂太陽能電池發(fā)電，也至少可改善住家隔熱性、換新能源效率更好的電器等，但這往往是有錢人才負(fù)擔(dān)得起的把戲，最窮困而電費(fèi)壓力對生活影響最大的族群，卻往往住在能源效率最差的老舊住宅，使用最耗電的老舊電器。該如何解決此一現(xiàn)象，不僅是能源領(lǐng)域的議題，也是社會領(lǐng)域的問題，而美國德州對此有個簡單的想法。

德州近年來以頁巖油聞名，不過德州其實(shí)也是發(fā)展電網(wǎng)科技數(shù)一數(shù)二的州，電網(wǎng)智能聯(lián)盟(GridWise Alliance)在 2013 年評鑒中將德州與加州并列發(fā)展智能電網(wǎng)排名第一，這是因?yàn)?2007 年起德州裝設(shè) 700 萬具智能電表，更投資網(wǎng)頁平臺，讓每個用戶不論其電力公司是哪家，都能上網(wǎng)察看自家電力使用情況，德州也讓家庭網(wǎng)絡(luò)能鏈接智能電表的資料，進(jìn)而開啟許多家庭能源管理的應(yīng)用。

而針對低收入戶，德州公共事務(wù)委員會認(rèn)為，低收入戶最能從智能電表獲益，因?yàn)榱私庾约矣秒娗闆r后，他們更能找出節(jié)能辦法，節(jié)省電費(fèi)而大為減輕生活負(fù)擔(dān)，但是，低收入戶不可能負(fù)擔(dān)得起中高收入者家中的許多節(jié)能法寶，例如智能自動調(diào)溫器、家庭節(jié)能軟件系統(tǒng)等，因此，德州決定推動“點(diǎn)亮德州”( LITE-UP Texas)計(jì)劃，幫助低收入戶節(jié)能。

該計(jì)劃準(zhǔn)備 1,850 萬美元資金，用來補(bǔ)貼電力公司提供低收入戶顯示用電狀態(tài)的數(shù)碼看板，并教導(dǎo)他們?nèi)绾问褂?，適用者包括接受社會福利救助者，例如接受 Medicaid 醫(yī)療補(bǔ)助或食物券者，以及收入在德州規(guī)定的貧窮線 125% 以下的窮人。

數(shù)碼看板會鏈接智能電表，讀取即時顯示于看板上的用電資料，由于用電資訊會立即顯示，用戶可以馬上知道使用行為與用電量之間的關(guān)系，進(jìn)而改變用電行為，達(dá)成節(jié)能目標(biāo)。

小小一塊數(shù)碼看板，卻造成巨大影響，消費(fèi)者調(diào)查顯示，數(shù)碼看板提升用戶對能源使用的了解程度達(dá) 9 倍之多，83% 用戶因此改變行為節(jié)電節(jié)水，85% 用戶提升了對每小時用電的認(rèn)知，而 88% 用戶喜歡他們的數(shù)碼看板，9 成表示愿意繼續(xù)進(jìn)行計(jì)劃，反應(yīng)出高用戶滿意度。

德州的努力不僅可改善低收入戶的生活，也鞏固德州在智能能源上的領(lǐng)導(dǎo)地位，而智能電表結(jié)合數(shù)碼看板雖然簡單，也提醒我們，智能電表必須搭配其他配套措施，才能發(fā)揮其最大效果。