目前各國(guó)采用的生活垃圾處理技術(shù)是根據(jù)本國(guó)自然條件和垃圾管理原則確定的。但是無論哪個(gè)國(guó)家，都在大力倡導(dǎo)在分類收集基礎(chǔ)上的資源再生。在此基礎(chǔ)上，根據(jù)本國(guó)國(guó)情適當(dāng)選擇垃圾焚燒比例和直接填埋的比例。

美國(guó)垃圾處理方式

美國(guó)由于土地相對(duì)富裕，人口密度相對(duì)較低(30人/平方公里)，同時(shí)擁有較好的地質(zhì)條件(粘土層分布較廣)，因此在生活垃圾再生率32.1%(其中材料再生回收23.8%，堆肥8.3%)的基礎(chǔ)上，有54.3%生活垃圾被直接填埋，13.6%被焚燒并且采用余熱進(jìn)行發(fā)電(2005年數(shù)據(jù)，生活垃圾產(chǎn)生量為2.46億噸)。

美國(guó)是在上世紀(jì)70年代開始采用焚燒發(fā)電處理垃圾，1980年有270萬噸垃圾焚燒發(fā)電(占總產(chǎn)生量的1.8%)，1990年達(dá)到2970萬噸(14.5%)。自此之后，焚燒發(fā)電處理量增長(zhǎng)緩慢，直到2005年達(dá)到3340萬噸，而焚燒發(fā)電處理率由于總產(chǎn)生量的增長(zhǎng)反而減少到13.6%。

垃圾直接填埋量自1980年至2005年沒有明顯的變化(分別是1344萬噸和1333萬噸)，但是由于生活垃圾產(chǎn)生總量的增加，垃圾直接填埋率卻呈明顯的下降(由1980年的88.6%降低到2005年的54.3%)。

日本垃圾處理方式

日本由于國(guó)土狹小、人口密度高(366人/平方公里)、土地缺乏、地下水位較高等原因，填埋場(chǎng)選址困難，生活垃圾處理主要采取焚燒的方式。2006年日本產(chǎn)生生活垃圾總量為5203萬噸，其中集團(tuán)回收306萬噸，集中收集處理約4900萬噸。在收集處理的生活垃圾中，直接資源化利用和資源化處理量為974萬噸(占量的19.9%)，焚燒量為3806萬噸(占77.7%)，直接填埋量為120萬噸(占2.4%)。

近十年來，日本生活垃圾產(chǎn)生量在緩慢降低，由1997年的5057萬噸降低到2006年的4900萬噸，因此直接焚燒的垃圾量也相應(yīng)由3943萬噸降低到3806萬噸，但是焚燒率卻維持在78%左右;而直接資源化和資源化處理量卻由1997年的681萬噸提高到2006年的974萬噸，處理率由14%提高到20%;直接填埋量由1997年的433萬噸減少到2006年的120萬噸，直接填埋率由8.6%降低到2.4%。

歐洲垃圾處理方式

歐洲各國(guó)采取的垃圾處理方式不盡相同，大部分國(guó)家仍然以垃圾填埋為主，約占垃圾產(chǎn)生量的45%;垃圾焚燒發(fā)電約占18%;再生回收和垃圾堆肥的比例不斷提高，目前約占37%。在歐盟25國(guó)中，垃圾焚燒率超過垃圾填埋率的國(guó)家有荷蘭、丹麥、瑞典、比利時(shí)、德國(guó)、盧森堡、奧地利，法國(guó)兩者接近。這些國(guó)家都是屬于西歐和北歐較富裕國(guó)家，而且人口密度較大，如荷蘭人口密度為419人/平方公里，比利時(shí)為333，德國(guó)為230，法國(guó)為105，而歐洲平均人口密度約為70人/平方公里;東歐和南歐等國(guó)家的仍然是填埋占較大的比例。但是英國(guó)是個(gè)例外，其垃圾處理中填埋占60%以上，焚燒不到10%。

歐盟對(duì)于垃圾處理的技術(shù)政策是鼓勵(lì)資源再生，限制垃圾填埋。歐洲各國(guó)也在采取征收垃圾填埋稅或者填埋收費(fèi)等方式限制垃圾填埋量。進(jìn)入二十一世紀(jì)，垃圾填埋量在不斷降低，同時(shí)由于垃圾產(chǎn)生量的不斷增大，垃圾填埋比例在大幅度下降，未來的趨勢(shì)也是垃圾填埋比例的不斷降低。限制生活垃圾填埋量的同時(shí)，歐盟生活垃圾管理政策的一個(gè)重要內(nèi)容就是限制進(jìn)入填埋場(chǎng)的有機(jī)垃圾(可生物降解生活垃圾，Biodegradable Municipal Waste, BMW)的數(shù)量。

由以上可以看出，目前發(fā)達(dá)國(guó)家采取的生活垃圾處理政策基本是鼓勵(lì)和促進(jìn)垃圾中有用物質(zhì)的回收利用，限制土地填埋的發(fā)展。而生活垃圾處理方式的發(fā)展趨勢(shì)則是垃圾資源化處理率的不斷提高，填埋量的不斷減少，而垃圾焚燒則是作為能源再生回收的一種方式有條件地發(fā)展。