10月21日14時52分08秒，經(jīng)過控制棒提升、一回路冷卻劑稀釋等操作，方家山核電工程1號機組首次通過提棒達到臨界狀態(tài)，標(biāo)志著機組正式進入帶功率運行狀態(tài)，為下一步機組的并網(wǎng)發(fā)電和商業(yè)運行創(chuàng)造了條件。
反應(yīng)堆臨界如同人的心臟起搏。據(jù)介紹，臨界后，作為反應(yīng)堆的心臟——堆芯將開始持續(xù)“跳動”，這標(biāo)志著機組的整體系統(tǒng)、設(shè)備的調(diào)試基本完成，機組進入熱備用運行狀態(tài)。接下來完成一系列相關(guān)試驗后，機組將進行首次汽輪機的帶核沖轉(zhuǎn)與并網(wǎng)工作。

9月3日，方家山1號機組實現(xiàn)首次裝料。9月24日至26日，其接受了國家核安全局的首次臨界前檢查。10月20日收到了釋放方家山1號機組首次臨界控制點批準(zhǔn)書，整個機組臨界過程中，調(diào)試人員秉承“安全第一、質(zhì)量第一”，嚴(yán)格按照國家法規(guī)和技術(shù)規(guī)程操作，確保核電機組狀態(tài)穩(wěn)定可靠。

方家山核電工程1號機組是秦山核電基地的第八臺機組，也是浙江省首臺百萬千瓦級核電機組。此前燃料組件裝入堆芯的順利實現(xiàn)，拉開了1號機組帶核試運行的大幕。

作為秦山一期核電工程的擴建項目，方家山核電工程于2008年12月26日開工，總投資260億元人民幣，規(guī)劃容量為兩臺百萬千瓦級壓水堆核電機組，工程以嶺澳核電廠一期工程為參考電廠，按參考電廠翻版加改進的原則進行設(shè)計，建設(shè)兩臺百萬千瓦級壓水堆核電機組，國產(chǎn)化率達到80%以上。

公開信息顯示，方家山核電項目建成后，秦山核電基地將擁有9臺核電機組，總?cè)萘窟_到630萬千瓦，也將實現(xiàn)從30萬千瓦到100萬千瓦核電自主發(fā)展的重大跨越。此外，秦山核電基地將成為我國裝機容量最大、反應(yīng)堆堆型最豐富、核電國產(chǎn)化程度最高、核電機組投資比最具經(jīng)濟優(yōu)勢的核電基地。