環(huán)境污染會(huì)給生態(tài)系統(tǒng)造成直接的破壞和影響，如沙漠化、森林破壞、也會(huì)給生態(tài)系統(tǒng)和人類社會(huì)造成間接的危害，有時(shí)這種間接的環(huán)境效應(yīng)的危害比當(dāng)時(shí)造成的直接危害更大，也更難消除。例如，溫室效應(yīng)、酸雨、和臭氧層破壞就是由大氣污染衍生出的環(huán)境效應(yīng)。
這種由環(huán)境污染衍生的環(huán)境效應(yīng)具有滯后性，往往在污染發(fā)生的當(dāng)時(shí)不易被察覺(jué)或預(yù)料到，然而一旦發(fā)生就表示環(huán)境污染已經(jīng)發(fā)展到相當(dāng)嚴(yán)重的地步。當(dāng)然，環(huán)境污染的最直接、最容易被人所感受的后果是使人類環(huán)境的質(zhì)量下降，影響人類的生活質(zhì)量、身體健康和生產(chǎn)活動(dòng)。例如城市的空氣污染造成空氣污濁，人們的發(fā)病率上升等等；水污染使水環(huán)境質(zhì)量惡化，飲用水源的質(zhì)量普遍下降，威脅人的身體健康，引起胎兒早產(chǎn)或畸形等等。嚴(yán)重的污染事件不僅帶來(lái)健康問(wèn)題，也造成社會(huì)問(wèn)題。隨著污染的加劇和人們環(huán)境意識(shí)的提高，由于污染引起的人群糾紛和沖突逐年增加。
目前在全球范圍內(nèi)都不同程度地出現(xiàn)了環(huán)境污染問(wèn)題，具有全球影響的方面有大氣環(huán)境污染、海洋污染、城市環(huán)境問(wèn)題等。隨著經(jīng)濟(jì)和貿(mào)易的全球化，環(huán)境污染也日益呈現(xiàn)國(guó)際化趨勢(shì)，近年來(lái)出現(xiàn)的危險(xiǎn)廢物越境轉(zhuǎn)移問(wèn)題就是這方面的突出表現(xiàn)。
眾所周知，環(huán)境污染即指環(huán)境變得不清潔、污濁、骯臟或其他方面的不潔凈的狀態(tài)。一種狀態(tài)由潔凈變污濁的過(guò)程叫污染。環(huán)境污染源主要有以下幾方面：
1）工廠排出的廢煙、廢氣、廢水、廢渣和噪音；
“兩個(gè)黃鸝鳴翠柳，一行白鷺上青天”，這是唐朝詩(shī)人杜甫贊美大自然的名句?？墒乾F(xiàn)在一些地方由于環(huán)境污染的危害，已經(jīng)見(jiàn)不到這樣的美景了。環(huán)境污染不僅破壞了生物的生存環(huán)境，而且直接威脅著人類的健康。
我們必須做好每一步環(huán)境污染防止的工作，堅(jiān)持預(yù)防為主，防止結(jié)合，綜合治理的原則，真正地把環(huán)境保護(hù)與治理同經(jīng)濟(jì)，社會(huì)持續(xù)發(fā)展相協(xié)調(diào)。
