其實(shí)，我們說節(jié)能燈“節(jié)能”，主要是相對白熾燈而言的。

首先，讓我們了解一下白熾燈的工作原理。

普通白熾燈的燈絲使用的是鎢絲。當(dāng)電路接通時，電流流過燈絲，把燈絲燒熱燒紅，燈絲達(dá)到一定溫度后，就會發(fā)出可見光和紅外線。白熾燈工作時燈絲的溫度很高，可以達(dá)到2000攝氏度，電流提供給燈絲的能量，十分之九都被燈絲用來發(fā)熱，以熱輻射的形式向外散發(fā)，把電“白白”浪費(fèi)掉了。燈絲溫度高，鎢的氣化速度也很快，所以壽命也大大縮短了，大約在1000小時左右。

了解了白熾燈的工作原理，我們再來研究節(jié)能燈。

節(jié)能燈的兩極也是普通的鎢絲，但鎢絲上涂了一些電子粉。通電發(fā)熱后，鎢絲就能發(fā)射出電子，這些電子就會在燈管里被電場加速，形成有一定速度和能量的電子流。而抽成真空的節(jié)能燈管里還充有水銀，水銀受熱從液態(tài)變成氣態(tài)，形成游離狀態(tài)的汞原子。電子流中的電子以一定速度打在汞原子上，使汞原子受到激發(fā)，再過了很短的時間又自發(fā)地回落到原來的狀態(tài)，同時釋放出紫外線。

紫外線不能用來照明，于是我們在燈管的內(nèi)壁涂了一些熒光物質(zhì)，在紫外線的轟擊下，熒光物質(zhì)受到激發(fā)，就能發(fā)出比較自然的光線，用于我們照明。

總結(jié)一下：熒光燈工作時燈絲的溫度在900攝氏度左右，比白熾燈工作的溫度低很多，所以它的壽命大大提高。有些節(jié)能燈可以使用8000小時以上。由于它不存在白熾燈那樣的電流熱效應(yīng)，熒光粉的能量轉(zhuǎn)換效率也很高，這就“節(jié)能”了。