近日，據(jù)英國科學(xué)雜志報(bào)道，英國科學(xué)家們發(fā)明出一種革命性的水泥材料，它可以承受幾千年的強(qiáng)烈核輻射。該項(xiàng)目的發(fā)明大大地降低了英國在大力推進(jìn)核工業(yè)時將要遇到的困難。

去年以來，英國政府正逐步加大對核電的投資，為實(shí)現(xiàn)其在氣候變化問題上制定的目標(biāo)，英國表示未來10年將用新建的7座核電站來代替之前使用煤炭、天然氣和石油為燃料的電廠。然而，新建更多的核電站會導(dǎo)致產(chǎn)生的核廢料也增多。

據(jù)該雜志報(bào)道，如果擴(kuò)大核電發(fā)展的項(xiàng)目順利進(jìn)行，到2030年，英國國內(nèi)高放射性的核廢料體積將達(dá)到30萬立方米(包括舊燃料棒和被輻射的反應(yīng)堆材料)。據(jù)悉，目前這些不斷增加的廢料被封存在發(fā)電站附近的地面上。但是隨著廢料含量的不斷擴(kuò)大，環(huán)境所要承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)也不斷加大，迫使英國政府承諾將它們安置在地底下。

然而將核廢料安置在地底下也并非易事。據(jù)英國科學(xué)家介紹，在找到合適的存儲位置前，要保證核廢料可以安全地放置10萬年以上，屆時廢料的放射性已經(jīng)衰弱到一個安全的水平線上。為達(dá)到該目標(biāo)，非常關(guān)鍵的要素就是要設(shè)計(jì)出可以承受高強(qiáng)度核輻射的水泥容器，保證可以安全地埋藏在很深的地底下。“制造出這種可以使用上萬年的水泥材料是相當(dāng)難以置信的，但這正是我們現(xiàn)在做的事情。”該項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人ClaireCorkhill表示。據(jù)了解，該項(xiàng)目采用的主要技術(shù)來自英國鉆石光源中心(DiamondLightSource)。這一中心的設(shè)施可以將電子加速到接近光速的速度，讓他們發(fā)出比太陽光高出100億倍的亮度。用這些光束可以用于研究不同類型材料的性質(zhì)，例如冰、病毒、治療癌癥的藥物，以及水泥。

“如今影響社會的很多技術(shù)問題都很難被解決，例如北極不斷融化的冰，電池不斷衰減。但采用我們的設(shè)備可以非常準(zhǔn)確地測量出材料的變化，我們可以通過測量發(fā)現(xiàn)這些變化在幾百年甚至幾千年內(nèi)對該材料的影響。”鉆石光源中心首席物理科學(xué)家TrevorRayment教授說道。在研究水泥的過程中，ClaireCorkhill和她的團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了該材料長期與水之間的作用。“水和水泥顆粒間的相互作用可以持續(xù)幾十年，我們利用鉆石光源中心的設(shè)備來預(yù)測幾千年后水泥的狀況。過去這是任何人都不可能做到的。”ClaireCorkhill表示，“通過該設(shè)備我們發(fā)明出新型的水泥材料，它可以用于盛放核廢料并埋藏在地底下。這種水泥可以捕獲核廢料釋放的所有放射性元素，它可以更安全的處理核廢料。”