生物質能就是太陽能以化學能形式貯存在生物質中的能量形式，即以生物質為載體的能量。

      生物質能蘊藏在植物、動物和微生物等可以生長的有機物中，它是由太陽能轉化而來的。有機物中除礦物燃料以外的所有來源于動植物的能源物質均屬于生物質能，通常包括木材、森林廢棄物、農業(yè)廢棄物、水生植物、油料植物、城市和工業(yè)有機廢棄物、動物糞便等。

      地球上的生物質能資源較為豐富。地球每年經光合作用產生的物質有1730億噸，其中蘊含的能量相當于全世界能源消耗總量的10-20倍，但目前的利用率不到3%。據估計，每年地球上僅通過光合作用生成的生物質總量就達1440～1800億噸(干重)，其能量約相當于20世紀90年代初全世界總能耗的3～8倍。

      生物質能的利用

      生物質能一直是人類賴以生存的重要能源，它是僅次于煤炭、石油和天然氣，占世界能源消費總量第四位的能源，在整個能源系統(tǒng)中占有重要地位。

      目前人類對生物質能的利用包括直接用作燃料的有農作物的秸稈、薪柴等;間接作為燃料的有農林廢棄物、動物糞便、垃圾及藻類等;或采用熱解法制造液體和氣體燃料，也可制造生物炭。

      生物質能是世界上最為廣泛的可再生能源，但是尚未被人們合理利用，多半直接當薪柴使用。目前，生物質能技術的研究與開發(fā)已成為世界重大熱門課題之一，受到世界各國政府與科學家的關注。國內外的生物質能技術和裝置很多已達到商業(yè)化應用程度，實現(xiàn)了規(guī)模化產業(yè)經營。

      生物質的特點：可再生、低污染、廣泛分布性、總量十分豐富、某些條件下屬于廉價能源、與其它非傳統(tǒng)性能源相比較，技術上的難題較少。