美國(guó)《大西洋月刊》旗下citylab網(wǎng)報(bào)道：近年來(lái)，每當(dāng)雨季來(lái)臨，中國(guó)居民遭受嚴(yán)重洪災(zāi)的消息就往往見(jiàn)諸報(bào)端。在中國(guó)，洪水已不再僅僅是農(nóng)民面臨的問(wèn)題，還已成為城市人躲不掉的天災(zāi)，后者的水泥工事不足以抵擋大自然的力量。從2008年起，中國(guó)遭受洪災(zāi)的城市已增加一倍以上。“洪災(zāi)之多正令國(guó)家蒙羞”，北大建筑與景觀設(shè)計(jì)學(xué)院院長(zhǎng)俞孔堅(jiān)說(shuō)，“我們傾倒了太多水泥。是時(shí)候投資新型綠色基礎(chǔ)設(shè)施了。”今年9月中國(guó)政府批準(zhǔn)打造16個(gè)試點(diǎn)“海綿城市”，以生態(tài)友好型開(kāi)發(fā)取代“灰色”擴(kuò)張方式。“海綿城市能以自然方式存儲(chǔ)、凈化和排水”，參與協(xié)調(diào)該項(xiàng)目的俞孔堅(jiān)說(shuō)，傳統(tǒng)上，中國(guó)的城市都能有效應(yīng)對(duì)洪水，“但在現(xiàn)代中國(guó)，我們毀壞池塘、河流和濕地體系，代之以大壩、堤岸和隧道。如今我們?cè)馐芎闉?zāi)。”

中國(guó)從十多年前就開(kāi)始試驗(yàn)“海綿城市”設(shè)計(jì)理念。但直到最近領(lǐng)導(dǎo)人要求“加強(qiáng)海綿城市建設(shè)”后，它才成為城市規(guī)劃者中的流行詞。然而，在中國(guó)懂得如何設(shè)計(jì)海綿城市的人并不多。“一些企業(yè)希望出售技術(shù)，但我們并非真正需要技術(shù)”，在俞孔堅(jiān)看來(lái)，要讓一座城市更能“吸水”，需要轉(zhuǎn)變的是“思維”而非“形體”，“這并非是零敲碎打的工程。”其他專家表示，海綿城市的一些特性不適合西北地區(qū)，例如，西安的問(wèn)題是干旱。

最后，融資是個(gè)微妙問(wèn)題。政府希望通過(guò)公私合營(yíng)方式實(shí)現(xiàn)社會(huì)長(zhǎng)期投資，但目前尚不清楚投資者將如何從中贏利。中國(guó)的基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目通常有利可圖。但海綿城市不同，它們無(wú)需消耗大量資源，而且恰恰相反。俞孔堅(jiān)說(shuō)，這將是一個(gè)艱難挑戰(zhàn)。