“不務(wù)正業(yè)”的谷歌多年來投入大量資源發(fā)展各種炫酷項(xiàng)目，在各種新鮮嘗試中，由谷歌眼鏡引發(fā)的智能硬件浪潮席卷全球?？纱┐髟O(shè)備、智能家居、虛擬現(xiàn)實(shí)等智能硬件產(chǎn)品在眾多科技巨頭和創(chuàng)新企業(yè)的推動下，正加速走進(jìn)人們的工作和生活中。

在“互聯(lián)網(wǎng)+”的浪潮下，萬物互聯(lián)使得各種原本不相關(guān)的事物連在一起，由可穿戴設(shè)備引領(lǐng)的智能硬件浪潮或?qū)⒊删托乱惠喌募夹g(shù)革命。當(dāng)前整個(gè)智能硬件行業(yè)發(fā)展正處于一個(gè)關(guān)鍵階段，各路玩家都在產(chǎn)業(yè)鏈所屬的細(xì)分領(lǐng)域跑馬圈地，爭奪有利位置。

“不務(wù)正業(yè)”的谷歌

以搜索引擎起家的谷歌，盡管上市多年且聲名在外，但總讓人覺得它是一家不務(wù)正業(yè)、不事經(jīng)營的“慈善”公司。無人駕駛汽車、無人機(jī)快遞、生命科學(xué)、太空探索計(jì)劃等，每一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)計(jì)劃聽起來都足夠炫酷，但卻很難讓人把它與本質(zhì)上是家互聯(lián)網(wǎng)公司的事實(shí)掛上鉤。為了發(fā)展這些項(xiàng)目，谷歌投入了大量的人力物力，2014年的研發(fā)投入高達(dá)80億美元，占營收的13.3%。

面對投入與產(chǎn)出不成比例的質(zhì)疑，為了繼續(xù)“不務(wù)正業(yè)”，谷歌干脆成立了一家新的母公司Alphabet，取代其在納斯達(dá)克上市。在解釋為何成立新的母公司時(shí)，谷歌首席執(zhí)行官拉里·佩奇(Larry Page)表示，讓其他人來運(yùn)營這家搜索公司能“解放我的時(shí)間，讓我繼續(xù)追逐我們的夢想”。

早在2014年，佩奇就把公司的產(chǎn)品運(yùn)營全權(quán)交給谷歌“三號人物”桑達(dá)爾·皮猜(Sundar Pichai)，由后者負(fù)責(zé)除了You Tube之外的搜索、安卓(Android)、Chrome、地圖等幾乎所有核心業(yè)務(wù)，而佩奇則專注于新產(chǎn)品部門，如新能源、智能家居、X實(shí)驗(yàn)室等非互聯(lián)網(wǎng)的業(yè)務(wù)。如今在新的架構(gòu)之下，無人駕駛汽車、谷歌氣球、生命科學(xué)、醫(yī)療保健、智能家居等這些看起來與核心主業(yè)關(guān)系不大又存在高風(fēng)險(xiǎn)的業(yè)務(wù)紛紛脫離谷歌。如此一來，佩奇既可以減少這些需要長期投資且短期盈利無望的業(yè)務(wù)對上市公司帶來的不利影響，又可以專注新業(yè)務(wù)的發(fā)展。從另一個(gè)角度來解讀，這一舉措也被視為谷歌大力發(fā)展智能硬件的信號，因?yàn)楸环蛛x出來的業(yè)務(wù)大部分都?xì)w屬于智能硬件產(chǎn)業(yè)。

事實(shí)上，谷歌的“不務(wù)正業(yè)”由來已久，早在2005年便著手設(shè)立無人駕駛汽車的研發(fā)項(xiàng)目，并于2011年底悄然創(chuàng)辦谷歌汽車公司，希望借此加速無人駕駛汽車的開發(fā)工作。在2015年1月的北美國際車展上，谷歌宣布正與通用汽車、福特、豐田、戴姆勒和大眾展開談判，尋求合作伙伴。對無人駕駛汽車野心勃勃的谷歌曾計(jì)劃在2017年到2020年間，將該汽車商業(yè)化推廣。

2011年，谷歌又投入到谷歌氣球(Project Loon)的開發(fā)，旨在建立一個(gè)覆蓋整個(gè)地球的懸浮氣球?qū)?，從而向地面提供不間斷的無線網(wǎng)絡(luò)。這個(gè)曾被很多專業(yè)人士視為不切實(shí)際的項(xiàng)目，如今也取得了突破性進(jìn)展。就在今年7月，谷歌與斯里蘭卡簽署協(xié)議，將通過谷歌氣球?yàn)樗估锾m卡全國提供上網(wǎng)服務(wù)，這也是谷歌氣球?qū)崿F(xiàn)商業(yè)化的首次嘗試。

智能家居或三分天下

在智能家居領(lǐng)域，谷歌同樣發(fā)力較早，不過該項(xiàng)目在實(shí)驗(yàn)階段便提前夭折，而后谷歌轉(zhuǎn)向了收購這一捷徑。2014年1月，谷歌以32億美元重金收購主打智能恒溫器和煙霧探測器的Nest，由此切入智能家居領(lǐng)域。

Nest創(chuàng)立于2010年，其創(chuàng)始人兼CEO是“iPod之父”托尼·法德爾(Tony Fadell)。在被谷歌收購前，Nest僅推出兩款產(chǎn)品，一款是智能恒溫器(Nest Learning Thermostat)，具備自動學(xué)習(xí)功能的這款設(shè)備可以自動控制暖氣、通風(fēng)及空氣調(diào)節(jié)設(shè)備，幫助家庭節(jié)約能源;另一款則是智能煙霧探測器(Nest Protect)，可通過探測煙霧和一氧化碳濃度保障家庭成員的人身安全。憑借靚麗的外形加上高智能化，一經(jīng)推出就成為亞馬遜上的暢銷產(chǎn)品?？萍季W(wǎng)站Gigaom估計(jì)，Nest恒溫器在2013年的出貨量就達(dá)到了100萬臺，創(chuàng)造了2.5億美元的收入。

雖然產(chǎn)品只有兩款，但Nest的野心顯然不小。2014年初，其開放API接口給所有開發(fā)者，這將有利于人們將其他智能家居產(chǎn)品和Nest恒溫器連接起來，以實(shí)現(xiàn)多樣化的智能家居。打造智能家居生態(tài)系統(tǒng)的主控中心，或許這才是谷歌愿意以重金收購Nest的主要原因。

Nest之后，谷歌又接連收購了基于云端的家庭監(jiān)控公司Dropcam和智能家居中樞控制設(shè)備公司Revolv。Dropcam攝像頭如今已躍居亞馬遜上同類產(chǎn)品銷量第一。據(jù)其2013年7月公布的數(shù)據(jù)，39%的用戶會購買月費(fèi)9.95美元或年費(fèi)99美元的視頻存儲服務(wù)，該服務(wù)能為用戶自動保存過去7天內(nèi)拍攝的所有內(nèi)容。而Revolv則參與了Nest的開放計(jì)劃“Works with Nest”。有了大佬的支持和同僚的協(xié)助，Nest在2014年底一口氣發(fā)布四款產(chǎn)品，包括一款室內(nèi)自動恒溫計(jì)、兩款網(wǎng)絡(luò)監(jiān)控?cái)z像頭和一款煙霧警報(bào)器。谷歌以Nest為基礎(chǔ)搭建智能家居生態(tài)系統(tǒng)的目的不言而喻。

作為多方勢力競逐智能硬件的焦點(diǎn)戰(zhàn)場之一，三星、蘋果這兩家公司將成為谷歌在智能家居領(lǐng)域的最大競爭對手。當(dāng)Nest在2014國際消費(fèi)類電子展上大出風(fēng)頭之際，三星同樣在CES上首次發(fā)布其Smart Home智能家居系統(tǒng)。三星的優(yōu)勢在于對全產(chǎn)業(yè)鏈的把控，在智能手機(jī)、電視、冰箱、洗衣機(jī)、空調(diào)均有觸及，更不用說強(qiáng)大的渠道實(shí)力。2015年CES上，三星CEO尹福根表示，到2017年，所有三星電視將成為物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，5年內(nèi)所有三星硬件設(shè)備均將支持物聯(lián)網(wǎng)。擁有全產(chǎn)業(yè)鏈優(yōu)勢的三星無疑將會是未來智能家居平臺系統(tǒng)最有力的競爭者。

不甘落后的蘋果也在其全球開發(fā)者大會上推出智能家居平臺HomeKit。該系統(tǒng)可以通過iOS系統(tǒng)連接家庭中的家電、燈光、門鎖、攝像頭、插座開關(guān)等各種聯(lián)網(wǎng)設(shè)備并進(jìn)行控制。蘋果的構(gòu)想是通過Home Kit為其他企業(yè)提供一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)和協(xié)議，然后開發(fā)智能家居的相關(guān)應(yīng)用軟件。相比其他競爭對手，蘋果最大的優(yōu)勢在于其強(qiáng)大的市場號召力以及龐大的果粉隊(duì)伍。

此外，索尼、LG等家電企業(yè)也在智能家居領(lǐng)域投入重金研發(fā)，微軟則通過與家庭自動化設(shè)備制造商Insteon合作進(jìn)入智能家居領(lǐng)域。

虛擬現(xiàn)實(shí)巨頭云集

隨著虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)向民用、商用領(lǐng)域的普及，F(xiàn)acebook、谷歌、三星等科技巨頭紛紛加入到消費(fèi)級的VR大戰(zhàn)。2014年3月，F(xiàn)acebook斥資20億美元收購虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備公司Oculus。Oculus首次露臉是在2012年8月登陸Kickstarter眾籌，一個(gè)月募集資金約244萬美元。經(jīng)過兩輪融資后，尚沒有商業(yè)化產(chǎn)品推出的Oculus便被Facebook以高價(jià)收購，一時(shí)間站在市場的風(fēng)口。

其實(shí)，虛擬現(xiàn)實(shí)算不上什么新概念，不過限于技術(shù)的發(fā)展多年來一直未有突破性的進(jìn)展。不同于普通3D電影帶來的單純視覺上的“立體”景象，虛擬現(xiàn)實(shí)更強(qiáng)調(diào)沉浸式與互動式。在該虛擬環(huán)境中，用戶不僅可以朝任意一個(gè)方向看到對應(yīng)的景象，還能朝該環(huán)境中的任意位置移動，甚至可以進(jìn)入建筑物內(nèi)部，這意味著虛擬現(xiàn)實(shí)構(gòu)造的感知環(huán)境和效果可以是無限大的。技術(shù)的成熟和改進(jìn)使得虛擬現(xiàn)實(shí)商業(yè)化成為現(xiàn)實(shí)。英國咨詢公司KZero指出，VR市場的規(guī)模將從2014年的不足1億美元發(fā)展到2018年的50億美元。

收購Oculus后，F(xiàn)acebook的CEO扎克伯格在公開信中寫道：這是一個(gè)新的交流平臺，因?yàn)闃O度真實(shí)的體驗(yàn)感，你可以跟身邊的人分享無盡的空間和真情實(shí)感。鑒于這些廣泛的潛在應(yīng)用，VR技術(shù)有機(jī)會成為下一代社交和通信平臺。

在Facebook的示范效應(yīng)下，其他巨頭也加緊布局這一領(lǐng)域。2014年10月，谷歌攜手高通等向Magic Leap注資5.42億美元，后者估值隨之達(dá)到120億美元。Magic Leap是通過一種虛擬視網(wǎng)膜技術(shù)，向用戶雙眼投射光線和圖像，實(shí)現(xiàn)現(xiàn)實(shí)和虛擬融合的效果。在Oculus頭盔和其他增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)下，人們看到的是平面顯示的畫面，而Magic Leap據(jù)稱則能讓真實(shí)的3D物體畫面出現(xiàn)在人們面前。

除此之外，英特爾也斥資6200萬美元投資了虛擬現(xiàn)實(shí)公司Avegant，后者正在開發(fā)一種叫做Glyph的虛擬現(xiàn)實(shí)頭盔;蘋果收購增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)開發(fā)商Metaio，豪華跑車法拉利推出的Augmented Reality Showroom增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)應(yīng)用技術(shù)正來自Metaio，該應(yīng)用已被用于零售、汽車等多個(gè)民用行業(yè);三星順勢推出了GearVR;索尼于2014年在GDC游戲展上推出虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備Project Morpheus;HTC聯(lián)合知名游戲公司Valve合作推出虛擬現(xiàn)實(shí)眼鏡HTCVive;LG則宣布向LGG3用戶推出“VRforG3”虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備;微軟以1.5億美元的價(jià)格從Osterhout Design Group(ODG)公司購買了關(guān)于虛擬現(xiàn)實(shí)、頭戴式智能設(shè)備以及相關(guān)技術(shù)的知識產(chǎn)權(quán)，用來為XboxOne打造VR虛擬眼鏡。虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)領(lǐng)域可謂是巨頭云集。

百家爭鳴，行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)缺位

當(dāng)眾多創(chuàng)業(yè)者涌入同一個(gè)領(lǐng)域時(shí)，難免會產(chǎn)生產(chǎn)品同質(zhì)化嚴(yán)重等資源浪費(fèi)問題。而智能硬件行業(yè)的獨(dú)特之處就在于，物聯(lián)網(wǎng)理論上可以連接各種看起來毫不相干的設(shè)備，使得它們互為臂膀，走向各種不同的細(xì)分方向，尤其是在可穿戴領(lǐng)域。

作為活動跟蹤器，Jawbone手環(huán)的功能跟Fitbit十分類似，不過通過Jawbone手環(huán)可以與Nest進(jìn)行通訊，讓后者根據(jù)用戶的睡眠狀態(tài)自行調(diào)整室溫，而這一功能是Fitbit無法給予的。若是將Jawbone跟谷歌手環(huán)相比，兩者更是完全不同。谷歌手環(huán)主打測量脈搏、心跳和皮膚溫度，搖身一變成為健康醫(yī)療產(chǎn)品?？梢?，跨界發(fā)展使得智能硬件具有不同的個(gè)性功能，更加細(xì)分也更加專業(yè)。

不過，由于各大巨頭都建立了自己的生態(tài)圈，各自為政，試圖將自身打造為行業(yè)標(biāo)桿，使得行業(yè)缺乏一套通用標(biāo)準(zhǔn)。目前運(yùn)行的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備幾乎沒有任何統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)和規(guī)范，行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)缺位或?qū)⒊蔀樽璧K智能硬件快速發(fā)展的重要因素之一。