彭博新能源財(cái)經(jīng)(BNEF)新近分析發(fā)現(xiàn)，在德國(guó)和英國(guó)，即使剔除政府補(bǔ)貼，風(fēng)能也是發(fā)電成本最低的能源。這是G7國(guó)家的可再生能源發(fā)電產(chǎn)業(yè)首次實(shí)現(xiàn)的里程碑式進(jìn)步。

不僅如此，風(fēng)能和太陽(yáng)能在美國(guó)的發(fā)電成本也明顯減少。計(jì)入政府補(bǔ)貼在內(nèi)，去年風(fēng)力發(fā)電的成本在美國(guó)各類能源之中最低。太陽(yáng)能雖然落后于風(fēng)能，但成本也在迅速下降，特別是新項(xiàng)目融資方面的成本。

這一進(jìn)展與華爾街見(jiàn)聞去年文章提到的美國(guó)能源業(yè)動(dòng)向一致。當(dāng)時(shí)該文章援引投行Lazard的評(píng)論稱，美國(guó)多數(shù)地區(qū)的大型太陽(yáng)能和風(fēng)力發(fā)電廠已具備成本競(jìng)爭(zhēng)力，就算沒(méi)有政府補(bǔ)助也能和天然氣發(fā)電廠匹敵。這意味著美國(guó)能源市場(chǎng)轉(zhuǎn)向可再生能源的可行性顯著增加。

為何發(fā)電成本劇減代表著可再生能源的重大突破?

彭博新聞社報(bào)道解釋，煤炭等化石能源發(fā)電長(zhǎng)期擁有的一大優(yōu)勢(shì)是容量因素(capacity factor)——每年實(shí)際生產(chǎn)力與理論最大產(chǎn)量之比高，并且有可預(yù)見(jiàn)性。比如天然氣發(fā)電的容量因素約有70%，而太陽(yáng)能由于天氣和季節(jié)變化影響可能只有20%。

隨著可再生能源應(yīng)用越來(lái)越普及，化石能源的容量因素相應(yīng)下降。因?yàn)閷?duì)發(fā)電廠來(lái)說(shuō)，新建太陽(yáng)能和風(fēng)力發(fā)電項(xiàng)目的邊際成本幾乎等于零，只要有新建的煤炭和天然氣項(xiàng)目就要耗用更多的這類燃料。所以發(fā)電廠會(huì)選擇建零成本的可再生能源發(fā)電項(xiàng)目。

而如果可再生能源發(fā)電設(shè)備越多，煤炭和天然氣發(fā)電的利用率就越低，利用率低，其發(fā)電成本自然攀升，成本攀升就會(huì)刺激更多的新發(fā)電項(xiàng)目采用可再生能源。這便形成了有利于可再生能源開(kāi)發(fā)的良性循環(huán)，也就是下圖展示的煤炭和天然氣發(fā)電的惡性循環(huán)。

BNEF的分析師Luke Mills也提到，從成本角度看，可再生能源變得越來(lái)越有競(jìng)爭(zhēng)力，和化石燃料有了更多的直接競(jìng)爭(zhēng)。后者的利用率正在下滑。

BNEF認(rèn)為，美國(guó)的風(fēng)能和太陽(yáng)能發(fā)電量已經(jīng)比例很高，足以影響煤炭和天然氣發(fā)電廠運(yùn)營(yíng)的時(shí)間?，F(xiàn)在如果計(jì)劃投資幾十億美元開(kāi)一家煤炭或者天然氣發(fā)電廠，必須預(yù)計(jì)在其生命周期幾十年內(nèi)，發(fā)電廠的利用率可能隨著時(shí)間推移逐步下降。容量因素降低給成本估算帶來(lái)很大不確定性，也影響了這類發(fā)電的投資。

下圖可見(jiàn)煤炭、天然氣、風(fēng)能和太陽(yáng)能發(fā)電去年二季度以來(lái)的容量因素增減變化。