現(xiàn)今“節(jié)能”的概念早已不僅僅局限于少用能源或是節(jié)約能源，而是更多地體現(xiàn)在先進的技術(shù)以及管理理念方面。高耗能的石油石化企業(yè)減少三廢(廢水、廢氣、廢物)的排放，達到節(jié)能增效的目的需要從粗放型的管理模式向精細化管理模式轉(zhuǎn)型。

在國內(nèi)，越來越多的石油化工企業(yè)也開始使用先進的自動控制技術(shù)，如茂名、揚子、濟南等煉油廠已經(jīng)應(yīng)用了先進控制技術(shù)，并且都實現(xiàn)了良好的應(yīng)用效果與經(jīng)濟效益。但僅靠自動化技術(shù)是不夠的，只有工業(yè)流程結(jié)合自動化技術(shù)才能達到高效節(jié)能的目的。

以茂名石化為例，在過去的幾年里，茂名石化通過停工節(jié)能優(yōu)化、淘汰高耗低效設(shè)備，利用低溫余熱、回收火炬氣和煙氣能量等方式，取得了不錯的經(jīng)濟效益。

三年里，茂名石化累計節(jié)能超過35萬噸標準煤，相當于一座中型煤礦半年的產(chǎn)量，省出了半座“煤礦”。在采用循環(huán)利用水資源的生產(chǎn)方式后，一套裝置一個月消耗的新鮮水量僅相當于一個普通家庭的月用水量。

火炬氣里富含燃料，直接排放對空氣污染嚴重，通常被點燃后再排放，成為煉廠里的“天燈”。茂名石化通過優(yōu)化操作和實施技術(shù)改造，最大限度地回收火炬氣，變廢為寶，將火炬氣用作生產(chǎn)燃料，在正常開工的情況下消滅火炬氣，減少排放。

大乙烯項目的副產(chǎn)品氫氣也變身為重要的生產(chǎn)資料，將它們引入到煉油裝置中，減少石腦油消耗，一些生產(chǎn)氫氣的裝置已經(jīng)被關(guān)停。

茂名石化的“省”還體現(xiàn)在煉油加工損失率上。這個指標衡量煉廠精細管理程度，浪費的油越少煉廠的效益越好。2012年，茂名石化將煉油損失率降到了0.39%。

在廢水的處理上，茂名石化將地方企業(yè)不符合外排標準的污水引入到企業(yè)自己的污水處理場中，集中處理后達標排放。“十二五”的后三年，茂名石化計劃投資7億元實施82個節(jié)能改造項目，投資8億元提高環(huán)保硬件水平。預(yù)計“十二五”期間，茂名石化將可實現(xiàn)節(jié)能量61.55萬噸標準煤，接近一個中型煤礦一年的產(chǎn)量。