當(dāng)前，上海正在舉全市之力推進(jìn)具有全球影響力的科技創(chuàng)新中心建設(shè)。
建設(shè)科技創(chuàng)新中心，要聚焦體制機制改革，創(chuàng)新人才培養(yǎng)、創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)軟環(huán)境建設(shè)等等。這其中，關(guān)鍵問題和瓶頸的突破尤為重要，創(chuàng)新人才的引領(lǐng)帶動作用舉足輕重。近年來，上海已經(jīng)在科技創(chuàng)新、創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)方面涌現(xiàn)出一批優(yōu)秀人才。東方網(wǎng)的“星期一基層典型”報道圍繞這一主題，連續(xù)推出本市各行業(yè)、各領(lǐng)域涌現(xiàn)的創(chuàng)新先鋒，報道他們在科技攻關(guān)、創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)方面的生動故事。
今年53歲的湯衛(wèi)平貌不驚人，語不驚人，如鄰家大叔一樣溫和，如果在街頭遇上，你絕對想不到，這位“大叔”其實是一位高端科學(xué)技術(shù)“大牛”，他所精進(jìn)的領(lǐng)域，關(guān)乎我國的航天事業(yè)，甚至將來會關(guān)乎我們頭頂?shù)乃{(lán)天、呼吸的空氣。他所致力的，是新能源儲能領(lǐng)域的研究開發(fā)，他的“離子篩”鹽湖提鋰技術(shù)使中國鋰資源的有效開采利用進(jìn)入一個新時代。他所帶領(lǐng)的中國航天科技集團(tuán)公司上?？臻g電源研究所鋰電池技術(shù)研發(fā)班組，是一個以新能源鋰電技術(shù)研發(fā)為主的高端前沿科研班組。
攜帶專利技術(shù)義無反顧回國報效航天
湯衛(wèi)平是國家第六批“千人計劃”引進(jìn)回國的專家，博士學(xué)位，是上海空間電源研究所副總工程師，掌握著破解鹽湖提“鋰”這一世界級難題的核心技術(shù)。
湯衛(wèi)平2010年加入上?？臻g電源研究所，在此之前，他客居日本20多年。雖然留學(xué)、工作都順風(fēng)順?biāo)べY待遇也很優(yōu)厚，但他深知，梁園雖好，終非久留之地，他也堅信，自己的所學(xué)將會在自己的祖國派上大用場，因此他一直沒有加入日籍。2010年，當(dāng)上海空間電源研究所向他伸出了“橄欖枝”時，他感覺到，以自己所學(xué)來報效祖國的機會終于到來了，“能源是人類發(fā)展的動力，但也不可避免地帶來環(huán)境的惡化，比如我們所熟知的‘霧霾’。”在湯衛(wèi)平看來，清潔高效的能源是人類實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展的重要一環(huán)。而自己所掌握的鹽湖提鋰的核心技術(shù)，將會使我國鋰資源獲取成本降低，使鋰電池這種新型能源推廣使用的可能性大大增加。“新能源的使用能減緩對環(huán)境的污染，這是一件造福于民的事。”
于是，他毫不猶豫地舍棄了在國外的一切待遇，舉家回國，加盟航天，全身心投入到發(fā)展祖國鋰電池產(chǎn)業(yè)之中。
“離子篩”讓鹽湖提鋰更高效環(huán)保
湯衛(wèi)平所掌握的鹽湖提鋰核心技術(shù)被稱為“離子篩”，是他在日求學(xué)、工作期間獲得的獨家專利，現(xiàn)在他將這項技術(shù)帶回了中國。
該技術(shù)利用吸附劑捷徑結(jié)構(gòu)中的超微孔同鋰離子大小相同的“體積效應(yīng)”，使吸附劑對鋰離子產(chǎn)生選擇性吸附效應(yīng)，達(dá)到從高鎂含量鹽湖鹵水中分離鋰離子的目的。這項技術(shù)的分離效果明顯優(yōu)于以前的離子交換膜法，可以將鹽湖鹵水中95%~96%的鋰分離提取出來。填補了我國鋰離子篩吸附法的技術(shù)空白。
據(jù)了解，我國鋰資源儲量和產(chǎn)量雖然在亞洲排位第一，但是在鋰儲量上只占世界儲量的10%左右。我國70%的鋰資源存在于鹽湖之中，其中大部分分布在青藏高原的鹽湖中。
然而，由于我國的鹽湖鹵水的含鎂量高，開采難度大。我國現(xiàn)有的鹽湖提鋰方法有離子交換膜法和鋁酸鹽吸附法，它們均采用從鹵水中直接選擇性分離離子的方法。其中離子交換膜法已經(jīng)初步產(chǎn)業(yè)化，但回收率低、資源浪費大;鋁酸鹽吸附法仍處于中試狀態(tài)。
而“離子篩”法不僅分離效果明顯，也適用于規(guī)模化生產(chǎn)，目前，班組已經(jīng)同青海鋰業(yè)簽訂協(xié)議，年底將有一個重大項目上馬，利用“離子篩”法，將比原來的離子交換膜法產(chǎn)能提高了80%。
“接地氣”鋰電池撬動電動汽車發(fā)展前景
除了鋰資源提取，鋰電池及其材料制備、新能源儲能應(yīng)用也是湯衛(wèi)平著力發(fā)展的領(lǐng)域。他所在的上?？臻g電源研究所，從事的是空間電源研究和生產(chǎn)。神舟系列飛船和天宮一號上的電源系統(tǒng)都是他們的得意之作。但上?？臻g電源研究所的視野并不局限于航天系統(tǒng)，新能源汽車領(lǐng)域就是他們瞄準(zhǔn)的一個行業(yè)。而湯衛(wèi)平也就成了一個“接地氣”的航天技術(shù)“大牛”。
“鋰電池在中國航天領(lǐng)域上的應(yīng)用尚未普及，但是相比較傳統(tǒng)電池，它具有體積小、質(zhì)量輕的優(yōu)點，這決定了鋰電池是新一代航天用蓄電池的發(fā)展方向。要知道，對于要上天的航天器來說，電池重量若能輕幾公斤、十幾公斤，意義重大。”
據(jù)了解，應(yīng)用于探月三期型號預(yù)研工作的鋰離子蓄電池，用的就是湯衛(wèi)平班組的高比能技術(shù)，這一技術(shù)使得同體積同質(zhì)量的鋰離子蓄電池能量提高了30%，也為下一代衛(wèi)星電源小型化和輕量化奠定了技術(shù)基礎(chǔ)。
與輝煌的“飛天夢”相比，讓高精尖的航天技術(shù)走出“象牙塔”，開發(fā)民品、為民所用，也是上?？臻g電源研究所近年來的工作重點。湯衛(wèi)平也是這樣一位“接地氣”的設(shè)計師，新能源汽車領(lǐng)域就是他們瞄準(zhǔn)的一個行業(yè)。
據(jù)德國科學(xué)家預(yù)計，到2020年，全世界電動汽車將達(dá)500~700萬臺，如果其中一半的新能源汽車使用鋰電池的話，則需要超過8萬噸的金屬鋰。鋰資源將成為發(fā)展新能源電動汽車和儲能技術(shù)的戰(zhàn)略性資源。
所以，身為“航天人”的湯博士與電動車研制領(lǐng)域的許多企業(yè)人士保持著密切的交流。
在湯衛(wèi)平看來，航天技術(shù)和民用技術(shù)本來就是互動互通的，“像我們是研究鋰電池上游的資源和材料兩級的，我們的技術(shù)既能服務(wù)于航天，也面向一般的民品。”
當(dāng)前，依托上?？臻g電源研究所的核心技術(shù)，上海航天已開發(fā)出新能源汽車用動力鋰電池組系統(tǒng)，與上汽集團(tuán)、東風(fēng)集團(tuán)等汽車廠商進(jìn)行了配套合作。
“動力電池一次充電續(xù)航里程160公里的市場需求有限，300-400公里才會有市場，3年內(nèi)會推出續(xù)航里程達(dá)到300公里的動力電池。”湯衛(wèi)平對鋰電池的未來信心很足。在他看來，續(xù)航能力決定著電動汽車的推廣，續(xù)航解決了，電動汽車在民眾中的接受度就高了，而我們的城市環(huán)境也就能逐步改善了，“天空會更藍(lán)，空氣會更好。”
以“鋰”想文化凝聚人心打造一流研發(fā)團(tuán)隊
在技術(shù)上精益求精，在領(lǐng)域內(nèi)創(chuàng)造多個領(lǐng)先，在班組的管理上，湯衛(wèi)平是成員眼中的“大牛”，更是一位嚴(yán)師益友。同時，他還注重班組核心文化體系建設(shè)，以“鋰”想文化凝聚人心。
湯衛(wèi)平的班組有31個人，大多數(shù)學(xué)歷很高，博士、碩士一大堆，35歲以下成員占了77%。“年輕人多的地方就應(yīng)該多創(chuàng)新。”以技術(shù)創(chuàng)新推進(jìn)鋰電產(chǎn)業(yè)發(fā)展，湯衛(wèi)平提出了“強源創(chuàng)、促轉(zhuǎn)化、推量化、融軍民”的班組建設(shè)創(chuàng)新主題，鼓勵班組成員勇于創(chuàng)新，敢于創(chuàng)新。
湯衛(wèi)平要求班組成員每個人都要勇于創(chuàng)新，不要害怕失敗，“如果失敗了，后果我來承擔(dān)。”他還經(jīng)常請一些知名專家來所里交流，給班組的年輕成員提供與專家交流，向?qū)＜覍W(xué)習(xí)的機會。
溫和的湯衛(wèi)平也是班組成員樂于交流的對象，成員之間在研究中有了分歧和爭議時，往往也請湯衛(wèi)平來做裁判，“因為湯博士的分析往往能讓我們心服口服。”
不過，平易近人的湯衛(wèi)平也有嚴(yán)格的一面，據(jù)班組成員周欣彬透露，湯博士所帶的一位博士研究生曾被湯博士要求三易其稿，嚴(yán)格程度讓他們咋舌。但坐在一旁的湯博士后來補充，其實那次來來回回共改稿9次，“因為要向歐洲一份專業(yè)雜志投稿，對方要求很高，只怕不能通過。”
在這樣一位嚴(yán)師益友的引領(lǐng)下，上?？臻g電源研究所培養(yǎng)了10余名高端學(xué)科帶頭人與科技英才，造就了一支國內(nèi)一流水平的新能源儲能領(lǐng)域創(chuàng)新團(tuán)隊。他所在的鋰電池研發(fā)班組也先后榮獲第三屆上海市職工科技創(chuàng)新優(yōu)秀團(tuán)隊、上海市五一勞動獎狀等多項集體榮譽;他本人榮獲第九屆上海市十大工人發(fā)明家、第四屆上海市十大職工科技創(chuàng)新英才等稱號。
然而，在湯衛(wèi)平眼中，班組的成就才是“萬里長征走出了第一步”，鋰電池技術(shù)的創(chuàng)新是一個長遠(yuǎn)的、需要不斷努力的方向。“因為我國目前是一個航天、能源大國而非航天、能源強國，而我們的目標(biāo)就是要讓我們的中國實現(xiàn)這樣的歷史性跨越!”
