環(huán)境監(jiān)測(cè)是環(huán)境保護(hù)工作的“哨兵”和“耳目”，是為管理決策提供科學(xué)依據(jù)，為監(jiān)督執(zhí)法提供有效證據(jù)，為環(huán)境科研提供詳實(shí)數(shù)據(jù)，為社會(huì)公眾提供準(zhǔn)確信息的最為重要的基礎(chǔ)性和前沿性工作。

環(huán)境監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)，是環(huán)境統(tǒng)計(jì)、排污申報(bào)核定、排污費(fèi)征收、環(huán)境執(zhí)法、目標(biāo)責(zé)任考核的依據(jù)，也是提升執(zhí)法效能的保障。只有依靠準(zhǔn)確的環(huán)境質(zhì)量監(jiān)測(cè)，客觀地反映環(huán)境質(zhì)量狀況和環(huán)境容量，才能落實(shí)環(huán)保目標(biāo)責(zé)任制;也只有依靠準(zhǔn)確的環(huán)境污染源監(jiān)測(cè)，才能如實(shí)反映污染物減排情況和總量控制情況，才能落實(shí)污染物減排約束性指標(biāo)。

新修訂的《環(huán)境保護(hù)法》第十七條規(guī)定，國家建立、健全環(huán)境監(jiān)測(cè)制度。國務(wù)院環(huán)境保護(hù)主管部門制定監(jiān)測(cè)規(guī)范，會(huì)同有關(guān)部門組織監(jiān)測(cè)網(wǎng)絡(luò)，統(tǒng)一規(guī)劃國家環(huán)境質(zhì)量監(jiān)測(cè)站(點(diǎn))的設(shè)置，建立監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)共享機(jī)制，加強(qiáng)對(duì)環(huán)境監(jiān)測(cè)的管理。有關(guān)行業(yè)、專業(yè)等各類環(huán)境質(zhì)量監(jiān)測(cè)站(點(diǎn))的設(shè)置應(yīng)當(dāng)符合法律法規(guī)規(guī)定和監(jiān)測(cè)規(guī)范的要求。監(jiān)測(cè)機(jī)構(gòu)應(yīng)當(dāng)使用符合國家標(biāo)準(zhǔn)的監(jiān)測(cè)設(shè)備，遵守監(jiān)測(cè)規(guī)范。監(jiān)測(cè)機(jī)構(gòu)及其負(fù)責(zé)人對(duì)監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)的真實(shí)性和準(zhǔn)確性負(fù)責(zé)。

我國環(huán)境監(jiān)測(cè)事業(yè)經(jīng)過30多年的發(fā)展，已建立了覆蓋水、氣、噪聲、生態(tài)、核與輻射等多種環(huán)境要素的環(huán)境監(jiān)測(cè)網(wǎng)絡(luò)、技術(shù)和管理體系。目前，我國環(huán)境監(jiān)測(cè)工作已基本做到了組織機(jī)構(gòu)網(wǎng)格化、監(jiān)測(cè)分析技術(shù)體系化、監(jiān)測(cè)能力建設(shè)標(biāo)準(zhǔn)化，形成了以環(huán)保部門環(huán)境監(jiān)測(cè)為主，其他資源部門環(huán)境監(jiān)測(cè)為輔的體系構(gòu)架。