美國(guó)數(shù)據(jù)中心的耗電量遠(yuǎn)高于實(shí)際需要。每天34家裝機(jī)容量為500MW的發(fā)電廠不停工作，才能滿足全美所有正在運(yùn)行的數(shù)據(jù)中心的電力需求。隨著美國(guó)數(shù)字經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，預(yù)計(jì)到2020年，美國(guó)需要再增加17家裝機(jī)容量500MW的發(fā)電廠才能滿足所有數(shù)據(jù)中心的用電需求。

　　使用任何化石燃料發(fā)電都會(huì)造成碳排放量增加。美國(guó)自然資源保護(hù)委員會(huì)（Natural Resources Defense Council，NRDC）在一份有關(guān)數(shù)據(jù)中心效能的報(bào)告中指出，2013年，運(yùn)行數(shù)據(jù)中心產(chǎn)生的碳排放量多達(dá)幾百萬(wàn)公噸。“其實(shí)，數(shù)據(jù)中心所制造的污染并非不可避免。”

　　NRDC的這份報(bào)告對(duì)運(yùn)行數(shù)據(jù)中心可以通過(guò)減少40%的能源損耗而提升效能的說(shuō)法提出了質(zhì)疑。引起效能較低的原因包括：幽靈服務(wù)器（指已經(jīng)啟動(dòng)卻不處理任何數(shù)據(jù)的服務(wù)器）、冗沉的IT資源、虛擬化不足以及采購(gòu)模式的缺陷等。該報(bào)告指出，傳統(tǒng)電腦服務(wù)器經(jīng)常只有12%-18%的內(nèi)存在工作，而將近30%的服務(wù)器處于無(wú)用狀態(tài)。報(bào)告還強(qiáng)調(diào)了忽視全美所有數(shù)據(jù)中心能效問(wèn)題可能會(huì)造成的后果。

　　這份報(bào)告對(duì)大型云服務(wù)商負(fù)責(zé)運(yùn)維的大型數(shù)據(jù)中心和那些小型數(shù)據(jù)中心做了對(duì)比。結(jié)果顯示，大型數(shù)據(jù)中心能源消耗量大約占全美所有數(shù)據(jù)中心能源總消耗量的5%。縱觀整個(gè)數(shù)據(jù)中心產(chǎn)業(yè)，存在著大量超高能效的數(shù)據(jù)中心。但其實(shí)，它們并不是解決能效問(wèn)題的關(guān)鍵。關(guān)鍵在于，這個(gè)產(chǎn)業(yè)中還存在著上千個(gè)其他為企業(yè)和政府服務(wù)的數(shù)據(jù)中心，以及小型的、共享的數(shù)據(jù)中心。

　　一些大型云服務(wù)供應(yīng)商提高了能效，會(huì)讓人誤以為數(shù)據(jù)中心的能效問(wèn)題已基本得到解決。但事實(shí)上，全美所有數(shù)據(jù)中心所消耗的能源還是非常巨大的。

　　NRDC高新產(chǎn)業(yè)能源消耗部門主管Delforge指出，“數(shù)據(jù)中心”已經(jīng)快速成長(zhǎng)為“能源消耗巨大的產(chǎn)業(yè)之一”，而這些數(shù)據(jù)中心，正是全美需要新建發(fā)電廠的重要原因之一。

　　這份報(bào)告指出，2013年，全美數(shù)據(jù)中心耗電量為910億千瓦時(shí)——超過(guò)紐約生活用電總量的兩倍。到2020年，預(yù)計(jì)數(shù)據(jù)中心年用電量將達(dá)到1400億千瓦時(shí)。

　　報(bào)告認(rèn)為，數(shù)據(jù)中心能效提升進(jìn)程緩慢。這些數(shù)據(jù)中心所有者曾經(jīng)也進(jìn)行了一些提升能效的項(xiàng)目，比如將冷熱走廊分離等。但是，這些項(xiàng)目并沒(méi)有后續(xù)資金的支持。一方面是因?yàn)檫@些項(xiàng)目成本太高，另外這些項(xiàng)目的風(fēng)險(xiǎn)也較大。在推行較激進(jìn)能源管理項(xiàng)目時(shí)，IT管理層都“極度小心”，因?yàn)樗麄儞?dān)心這些嚴(yán)格控制能源消耗的項(xiàng)目會(huì)影響到電腦正常運(yùn)行工作。

　　以往曾有很多種測(cè)量數(shù)據(jù)中心耗能的方法，NRDC的報(bào)告建議今后要大力開發(fā)測(cè)量CPU運(yùn)行用量、服務(wù)器平均運(yùn)行用量和數(shù)據(jù)中心平均運(yùn)行用量的工具。該報(bào)告稱，“在數(shù)據(jù)中心產(chǎn)業(yè)中大力推廣這些簡(jiǎn)單的測(cè)量工具將會(huì)為數(shù)據(jù)中心的IT能效提供可視化管理。這樣，就能刺激數(shù)據(jù)中心運(yùn)行者優(yōu)化IT設(shè)備。”

　　實(shí)際上，NRDC并不是第一個(gè)關(guān)注數(shù)據(jù)中心耗能問(wèn)題的機(jī)構(gòu)。早在2007年，美國(guó)環(huán)境保護(hù)局（U.S. Environmental Protection Agency）就與眾多數(shù)據(jù)中心運(yùn)行商、產(chǎn)業(yè)集團(tuán)等合作出版了一個(gè)關(guān)于數(shù)據(jù)中心能源使用問(wèn)題的報(bào)告。這份報(bào)告指出，“2006年全美服務(wù)器和數(shù)據(jù)中心的耗電量為2000年的兩倍。”這充分說(shuō)明，提高數(shù)據(jù)中心能效迫在眉睫。