一份新的報告稱，到2028年，核聚變動力推進太空飛船系統(tǒng)可以將飛向土星的時間縮短一半。
開發(fā)人員正在利用核聚變技術研制太空飛行器。他們表示，這種技術可以將通往土星的航天器的旅行時間從七年減少到兩年，目前需要九年才能飛到的冥王星只需五年時間就到了。
該發(fā)動機由普林斯頓等離子體物理實驗室開發(fā)，使用氦-3和氘的混合物，氘是氫的改性形式，其中心為中子，與熱等離子體結合。
該反應以最小的輻射產(chǎn)生大量能量并且向外引導以產(chǎn)生推力。
該技術還可以利用巧妙地使用所謂的“布雷頓循環(huán)”發(fā)動機產(chǎn)生的大量熱量，將副產(chǎn)品轉(zhuǎn)化為電能。
未來的發(fā)動機不僅能夠比傳統(tǒng)方法更快地將航天器推向目的地，而且還有助于節(jié)約能源，因此一旦太空飛行器到達目的地，它們就能夠執(zhí)行更長和更深入的任務。
然而，核聚變動力太空飛船技術尚未被證明有效。
自20世紀30年代以來，科學家們一直致力于核聚變研制。雖然這個過程對科學家來說是一個眾所周知的挑戰(zhàn)，但核聚變驅(qū)動已經(jīng)顯示出足夠的概念功效來說服美國能源和航空航天官員。
根據(jù)太空網(wǎng)站（Space.com）的說法，核聚變驅(qū)動研發(fā)已經(jīng)獲得了大量資金，包括來自美國航空航天局（NASA）和高級研究計劃局的兩輪投資。
與過去的技術不同，直接的核聚變驅(qū)動技術利用磁限制等新方法將低密度等離子體保持較長時間，并使材料長時間加熱，以實現(xiàn)核聚變。
雖然研究人員尚未實現(xiàn)核聚變，但他們希望在20世紀20年代中期成功實現(xiàn)核聚變。
一旦核聚變技術研制成功，飛行原型將隨之而來，實際任務最早可能在2028年到來。
美國國家航空航天局希望核聚變可以為其即將到來的一些項目提供動力，例如“月球門戶”項目以及一個能夠飛往冥王星的著陸器和軌道器。
