——劉人懷

 

       做了60年科研的中國工程院院士、暨南大學前校長劉人懷近年來盯上了垃圾處理問題，并將自己的兒子、從事生物化學領域研究的劉澤寰教授拉進跨界科研團隊，僅用幾年時間，就篩選出一種能降解餐廚垃圾的“噬污酵母”，通過“聯(lián)合生物加工工藝”將餐廚垃圾變成酒精、油脂、肥料等高價值產品，實現(xiàn)了垃圾處理技術的新突破。

 

      緣起：老院士“轉型” 父子齊上陣

 

      今年78歲的劉人懷院士是我國板殼結構理論與應用研究的開拓者之一。從18歲在大學參與我國第一顆東方紅人造地球衛(wèi)星研究開始，劉人懷從事科研已經有60年，期間取得了無數成就，參與過神舟飛船、遼寧艦上的殲15戰(zhàn)機等高精尖項目的研究。

 

      與垃圾處理問題結緣，還要從2010年劉人懷擔任廣東省科普志愿者協(xié)會會長說起。他告訴記者：“當時各大城市垃圾圍城和地溝油等問題日益嚴重，我們就開展了垃圾分類的調查。”劉人懷說：“垃圾處理是關系到千千萬萬老百姓的大問題，填埋和焚燒都是沒有辦法的辦法。雖然我的專業(yè)不是環(huán)境科學，但多年來我做科研的范圍非常寬泛，從天上到深海，從力學到管理，常年的科研訓練告訴我，發(fā)現(xiàn)問題后就應該整合力量來解決問題。”

 

      而在垃圾處理中，最緊迫、對社會影響最大的就是餐廚垃圾。為此，他組建了一個包含環(huán)境、生物、工程、管理等各類學科30多人的研究團隊來研究餐廚垃圾處理的新技術。

 

      團隊中，劉人懷的兒子、暨南大學生命與健康研究院副院長劉澤寰教授是重要一員。有著基因工程、生物化學研究背景的劉澤寰此前就對秸稈的轉化利用進行過深入研究，通過酵母將之變成燃料乙醇。

 

      整個研究項目，可謂是劉人懷牽頭從宏觀層面組織了團隊，劉澤寰則解決了核心的菌種問題。

 

      創(chuàng)新：抗逆篩選出通吃的“噬污酵母”

 

      正因為是環(huán)境科學的“門外漢”，劉人懷和劉澤寰團隊采用的處理方式可謂是革命性、顛覆性的。

 

      傳統(tǒng)的餐廚垃圾處理技術主要有厭氧和好氧兩種。厭氧技術，即在隔絕空氣情況下，通過發(fā)酵產生沼氣，但耗時長且沼泥很難處理；好氧技術就是暴露在空氣中進行堆肥發(fā)酵，這種工藝簡單、成本低，但占地大、臭味大。

 

      為此，研究團隊選擇了第三種方法——開發(fā)了兼性厭氧的特殊酵母菌種。劉澤寰解釋，天然酵母在垃圾的惡劣環(huán)境中難以生存，也利用不了淀粉、蛋白等大分子；我們通過抗逆篩選和遺傳育種篩選出能在惡劣環(huán)境和高鹽環(huán)境中生存、能分解大分子的酵母。培育出的酵母被稱為“噬污酵母”，能夠將經過破碎和分選、滅菌的餐廚垃圾，進行溫和的生物發(fā)酵，聯(lián)產出酒精、油脂、有機肥等多種高附加值產品，剩下的鹽和水經過處理后達標排放，真正做到產品可溯源、對環(huán)境零污染。

 

       “噬污酵母”耐鹽、耐臭，生命力很頑強。但劉澤寰還想到，萬一菌種怕辣，處理不了川菜怎么辦？為此，劉澤寰還特別做了試驗，結果發(fā)現(xiàn)“噬污酵母”不怕辣，可以很好地應對南北方食物的差異。

 

      劉澤寰說，與傳統(tǒng)處理技術不同的是，我們是從成分、分子水平來看待垃圾的，后面的資源化角度也是如此。

 

      經過兩年多的努力，2013年該項全新的餐廚垃圾處理技術小試獲得成功。

 

      轉化：解決難題心里自豪有成就感

 

      劉人懷說，開發(fā)區(qū)的項目其實是科研成果轉化的中試。但即便是院士牽頭的科研項目，在從實驗室走向社會的過程中也遇到不少難題。

 

      劉澤寰也表示，我們這個項目也可以按照傳統(tǒng)科研套路走：報項目、發(fā)文章，但這很漫長，哪天能做到產業(yè)化都不知道。而我們一開始就希望將這個好的技術盡快推向社會，盡快工程化應用、商業(yè)化應用最重要，社會價值才能體現(xiàn)出來。

 

      此外，餐廚垃圾處理此前存在比較復雜的利益鏈，地下潲水油產業(yè)發(fā)達。劉澤寰說：“剛開始做的時候，跟風投根本就談不下去，人家一聽你是做餐廚垃圾處理技術的，一句話就否定了：你肯定收不到垃圾，技術再好都沒戲。2015年后明顯感到國家對餐廚垃圾的收運、管理日趨嚴格，我們的機會才慢慢出現(xiàn)了。”

 

      盡管遇到這樣、那樣的難題，劉人懷、劉澤寰父子卻懷著科學家的責任感、使命感一直在堅持。劉人懷說：“社會需要的我們就去做，哪怕看起來不高大上，也不在乎什么名和利。”劉澤寰則說：“從一個點開始發(fā)現(xiàn)問題越來越多，然后一個個去解決掉，也很有趣；我們認為這是一件很正確的事，有明顯的社會效益，自己心里很自豪、很有成就感。”

 

      文/廣報全媒體記者杜娟

 

      圖/廣報全媒體記者莊小龍

 

      專題統(tǒng)籌：劉文亮、湯新穎、羅樺琳