全世界石油還能用多久？多年來，專家們對(duì)此有不同的結(jié)論。多數(shù)專家認(rèn)為，石油時(shí)代至少將持續(xù)兩三個(gè)世紀(jì)。持悲觀態(tài)度的專家則認(rèn)為：石油匱乏之勢(shì)迫在眉睫，如果不努力開發(fā)替代能源，將會(huì)出現(xiàn)悲劇性后果。

 

      盡管地層中的石油和天然氣的蘊(yùn)藏量不可能十分準(zhǔn)確地估算出來，但據(jù)石油專家們的粗略估計(jì)：人類自1973年至1997年間向地球索取了大約5000億—8000億桶石油，占當(dāng)時(shí)探明儲(chǔ)量的85％。自那時(shí)以后，新發(fā)現(xiàn)的油田幾乎使儲(chǔ)量翻了一番。法國(guó)專家賈內(nèi)西尼認(rèn)為，“就目前已知的石油儲(chǔ)量，這個(gè)數(shù)字約為1萬億桶，夠人類消費(fèi)36—40年（按目前的石油消費(fèi)速度計(jì)算）”。除了這1萬億桶以外，有待發(fā)現(xiàn)的石油大約也有1萬億桶。這就是說，地下總共還有2萬億桶石油可供開采利用，可供人類消費(fèi)近80年。

 

      聯(lián)合國(guó)國(guó)際能源局指出，目前已探明的石油儲(chǔ)量開采到2020年不會(huì)有任何問題。世界最大的石油公司埃克森美孚公司認(rèn)為，就目前探明的儲(chǔ)量來看，即使再開采70年也不會(huì)到達(dá)底線。隨著新油田的發(fā)現(xiàn)和勘探及開采技術(shù)的提高，人類使用石油的時(shí)間可能還會(huì)延長(zhǎng)。

 

      地球上的石油到底還能供人類用多久？這是一個(gè)有爭(zhēng)議的問題。有專家認(rèn)為地球上的石油僅夠三四十年，有專家則認(rèn)為可使用一二百年。1998年6月7日，美國(guó)《洛杉磯時(shí)報(bào)》發(fā)表題為《即將來臨的石油危機(jī)——真正的危機(jī)》的文章認(rèn)為，今后10年左右，世界石油供應(yīng)似乎是充足的。在今后20年左右的時(shí)間，全球石油產(chǎn)量可能開始持續(xù)下降。雖然市場(chǎng)力量和石油生產(chǎn)技術(shù)的改進(jìn)可能使石油供應(yīng)繼續(xù)保持到21世紀(jì)，但是石油危機(jī)的到來可能比一般人的設(shè)想早得多。目前全球每天消耗石油量已達(dá)7100萬桶，幾乎每年增加2％。以每年這個(gè)增加數(shù)字計(jì)算，到2010年，全世界將消耗掉從經(jīng)濟(jì)到技術(shù)上都容易開采的全部石油的一半。

 

      盡管地質(zhì)勘探技術(shù)有了驚人的進(jìn)步，但所探明的新的石油儲(chǔ)量明顯減少，因?yàn)楝F(xiàn)有石油消費(fèi)量同新勘探到的石油量的比例是4∶1。到2003年，不論是發(fā)達(dá)國(guó)家還是發(fā)展中國(guó)家，最終都會(huì)面臨石油危機(jī)。在本世紀(jì)內(nèi)，世界主要靠豐富的低價(jià)石油推動(dòng)了經(jīng)濟(jì)車輪的前進(jìn)，如果石油枯竭，那么世界經(jīng)濟(jì)將面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn)?！吨袞|報(bào)》認(rèn)為，到1997年底，開采石油已達(dá)8070億桶，其中一半是在石油動(dòng)蕩的70年代開采的。根據(jù)一些保守的估計(jì)，石油儲(chǔ)量不會(huì)超過8300億桶。還有一些報(bào)告指出，世界石油總儲(chǔ)量約達(dá)9950億桶。目前，世界每年消費(fèi)石油240億桶，而新勘探出的石油越來越少，每年只有50億桶。中東地區(qū)以外的石油儲(chǔ)量正在下降。石油資源是有限的。

 

      據(jù)美國(guó)石油業(yè)協(xié)會(huì)估計(jì)，地球上尚未開采的原油儲(chǔ)藏量已不足兩萬億桶，可供人類開采時(shí)間不超過95年。在2050年到來之前，世界經(jīng)濟(jì)的發(fā)展將越來越多地依賴煤炭。其后在2250到2500年之間，煤炭也將消耗殆盡，礦物燃料供應(yīng)枯竭。面對(duì)即將到來的能源危機(jī)，全世界認(rèn)識(shí)到必須采取開源節(jié)流的戰(zhàn)略，即一方面節(jié)約能源，另一方面開發(fā)新能源。