低碳經(jīng)濟是一種以能源的清潔開發(fā)與高效利用為基礎(chǔ)，以低能耗、低排放為基本經(jīng)濟特征，順應(yīng)可持續(xù)發(fā)展理念和控制溫室氣體排放要求的社會經(jīng)濟發(fā)展模式。低碳經(jīng)濟是新的經(jīng)濟發(fā)展形態(tài)。低碳經(jīng)濟本質(zhì)上就是可持續(xù)發(fā)展經(jīng)濟。低碳經(jīng)濟的核心是低碳產(chǎn)業(yè)、低碳能源、低碳技術(shù)和低碳消費，它是繼農(nóng)業(yè)革命、工業(yè)革命、信息革命之后，世界經(jīng)濟形態(tài)新出現(xiàn)的革命浪潮，即低碳革命。低碳經(jīng)濟已成為由工業(yè)文明向生態(tài)文明過渡的主要特征，成為未來社會經(jīng)濟發(fā)展和人民生活質(zhì)量改善的主流模式。
低碳經(jīng)濟幾乎涵蓋了所有的產(chǎn)業(yè)的領(lǐng)域。著名學(xué)者林輝稱之為“第五次全球產(chǎn)業(yè)浪潮”，并首次把低碳內(nèi)涵延展為：低碳社會、低碳經(jīng)濟、低碳生產(chǎn)、低碳消費、低碳生活、低碳城市、低碳社區(qū)、低碳家庭，低碳旅游、低碳文化、低碳哲學(xué)、低碳藝術(shù)、低碳音樂、低碳人生、低碳生存主義