可再生能源是可以永續(xù)利用的能源資源，如水能、風能、太陽能、生物質(zhì)能和海洋能等，不存在資源枯竭問題。中國可再生能源資源豐富，具有大規(guī)模開發(fā)的資源條件和技術(shù)潛力，可以為未來社會和經(jīng)濟發(fā)展提供足夠的能源，開發(fā)利用可再生能源大有可為。
　當前國際油價高企，氣候變化問題日益突出，加上西亞北非局勢持續(xù)動蕩，可再生能源以及清潔能源再度迎來發(fā)展契機。作為新的經(jīng)濟增長點，在未來全球加強國際合作、不斷推動持續(xù)創(chuàng)新的努力下，可再生能源行業(yè)前景依舊可觀。
　自《中華人民共和國可再生能源法》實施以來，中國可再生能源已經(jīng)進入快速發(fā)展時期。截至2012年12月底，全國可再生能源發(fā)電裝機達到3.13億千瓦，比上年提高11.22%，占總裝機容量的比例較上年同期增加0.85個百分點。其中水電裝機24890萬千瓦，比上年增長6.8%；風電（并網(wǎng)）6083萬千瓦，比上年增長31.6%；太陽能發(fā)電（并網(wǎng)）328萬千瓦，同比增長47.8%。2012年全國共消納可再生能源電量9680億千瓦時，比上年提高30.32%。
　在2013年全年新增發(fā)電裝機容量中，可再生能源發(fā)電新增裝機容量占53.8%，較上年同期大幅上升13.2個百分點，而火電新增裝機容量占44.4%，比上年同期大幅下降15.2個百分點。可見，我國電力投資結(jié)構(gòu)顯現(xiàn)出了積極變化。2014年，伴隨著核電項目進入投產(chǎn)高峰期，風電投運增速穩(wěn)定，火電增速持續(xù)回落，我國電源結(jié)構(gòu)還將持續(xù)優(yōu)化。
　“十一五”時期，我國可再生能源發(fā)展經(jīng)歷了一個規(guī)模化快速增長時期和能力迅速形成時期，“十二五”期間，我國的可再生能源發(fā)展要在規(guī)模和基本產(chǎn)業(yè)鏈條形成的基礎(chǔ)上，在質(zhì)量上實現(xiàn)飛躍，建立有競爭力的產(chǎn)業(yè)體系。
　2012年8月，國家能源局組織制定的《可再生能源發(fā)展“十二五”規(guī)劃》正式發(fā)布，我國可再生能源將進入更大規(guī)模發(fā)展的新階段。根據(jù)《規(guī)劃》，“十二五”時期可再生能源發(fā)展的總體目標是：到2015年，可再生能源年利用量達到4.78億噸標準煤，其中商品化年利用量達到4億噸標準煤，在能源消費中的比重達到9.5%以上。