中國上月超越美國，成為最大原油進(jìn)口國，這標(biāo)志著過去10年能源流動(dòng)的大轉(zhuǎn)變達(dá)到高潮。

中國海關(guān)數(shù)據(jù)顯示，4月份石油進(jìn)口達(dá)到每日740萬桶(相當(dāng)于全球每日石油消費(fèi)量的13分之一)，超過美國每日720萬桶的進(jìn)口量。

預(yù)計(jì)中國的石油進(jìn)口量要到今年下半年才會(huì)持續(xù)超過美國。盡管如此，4月數(shù)據(jù)顯示，美國頁巖革命降低了該國對(duì)進(jìn)口石油的依賴，而中國的石油需求在經(jīng)濟(jì)放緩之際有增無減。

Blacklight Research管理合伙人科林•芬頓(Colin Fenton)表示，中國擴(kuò)充石油庫存導(dǎo)致進(jìn)口增加。

“這已經(jīng)開始，”芬頓表示。“中國的原油進(jìn)口在過去五個(gè)月中的四個(gè)月高出趨勢(shì)線。”

據(jù)咨詢公司Energy Aspects介紹，上月中國石油進(jìn)口躍升的部分原因是從伊朗進(jìn)口的數(shù)量提高。

中國聯(lián)合石油有限責(zé)任公司(Chinaoil，簡稱中聯(lián)油)還利用一個(gè)幫助確定中東基準(zhǔn)油價(jià)的公開交易窗口，購買了創(chuàng)紀(jì)錄數(shù)量的阿曼和阿布扎比原油船貨。

“伊朗可能對(duì)它的石油提供更多折扣，作為其增進(jìn)與中國石油企業(yè)關(guān)系的努力的一部分，”Energy Aspects的阿姆里塔•森(Amrita Sen)表示。“伊朗渴望獲得更多的中國投資。”

中國的國營貿(mào)易商正在原油市場上扮演更為顯著的角色。他們已經(jīng)建立了更高水平的交易部門，以便與西方企業(yè)如英國石油(BP)和荷蘭皇家殼牌(Royal Dutch Shell)，銀行如高盛(Goldman Sachs)，以及大宗商品交易商如維多(Vitol)和嘉能可(Glencore)的老牌交易部門直接競爭。

在美國，金融危機(jī)過后較高的油價(jià)和能效更佳的汽車抑制了石油消費(fèi)，而過去三年激增的頁巖油產(chǎn)量已減少了石油進(jìn)口。

產(chǎn)油企業(yè)不滿美國政府對(duì)原油出口的限制，這些限制是上世紀(jì)70年代石油危機(jī)期間出爐的。

交易商們表示，美國的石油進(jìn)口短期內(nèi)可能反彈，原因是油價(jià)崩盤至每桶65美元提振了燃料需求。油價(jià)暴跌也大幅減少了美國頁巖地區(qū)(如北達(dá)科他州)的鉆探活動(dòng)。

但長期趨勢(shì)是中國的石油進(jìn)口不斷增長。中國正在增加煉油產(chǎn)能，而其整體經(jīng)濟(jì)每年增長7%以上。“世界有大量石油，”中國某公司的一名交易員表示。“而我們需要大量石油。”

就美國而言，減少進(jìn)口是政界人士和外交政策專家的目標(biāo)，他們將美國對(duì)中東原油的依賴視為國家安全風(fēng)險(xiǎn)。在金融危機(jī)之前，美國石油進(jìn)口曾高達(dá)每日1000萬桶，占該國石油消費(fèi)量的一半以上。