大氣污染(還有水等所有其他環(huán)境污染)，曾經(jīng)就是資本主義丑惡的代名詞。在中國剛剛走向改革開放的年代，我們集中報道和描寫日本、美國工業(yè)污染的惡果，以至于像我母親這樣醫(yī)學(xué)院衛(wèi)生系出身、專門從事污染治理的專業(yè)人員，退休多年了到現(xiàn)在還是堅持認(rèn)為環(huán)境污染就是專屬于資本主義的丑惡現(xiàn)象。對于一天天逐漸發(fā)生在自己身邊的污染，一般來說不容易意識不到，可是到了國外旅游，問題就出來了，看不到資本主義的污染呀，還時不時要跟我嘀咕一下，美國把污染藏到哪里去了呢。

怎么藏呢?工業(yè)污染集中在大城市，特別是像洛杉磯這樣從自然條件到人為條件都很致命的大都市。自然上，洛杉磯面向太平洋，身后又被群山環(huán)繞。群山形成了一個“兜子”，而太平洋冷濕氣流的入侵，又形成了低空氣溫低于高空氣溫的現(xiàn)象，污染粒子不易擴散，這樣都市范圍內(nèi)空氣里所有不干凈的東西，都兜在里面，散不出去。人為上，這個后來興起的都市，人們太在生活的舒適程度上著眼，幾百萬的人口，基本上都居住獨棟洋房，都市范圍的直徑散開了大約1百英里(160公里)。這樣的城市結(jié)構(gòu)，導(dǎo)致了公共交通設(shè)施作用有限，形成了一個人人開車的局面。按照一般的說法，大洛杉磯地區(qū)4個郡，有9百萬人口和1千4百萬車輛。這么多的車輛擠在一個“兜子”里，空氣質(zhì)量會是什么結(jié)果，不難想象。

洛杉磯的大氣污染臭名昭著，在二戰(zhàn)時期達到最嚴(yán)重的程度。惡化到什么程度呢，人們懷疑是交戰(zhàn)的對手日本投放了化學(xué)武器，軍方還專門做了調(diào)查。所以別看現(xiàn)在北京霧霾的照片令人觸目驚心，真正關(guān)心空氣質(zhì)量和污染治理的美國專家，會告訴你洛杉磯就是曾經(jīng)的北京，甚至于還更糟。

這張資料照片來自南加大(USC)的一個研究室，時間是1948年，地點是洛杉磯的市中心附近，從位置看，應(yīng)該是人類第一條高速公路，美國的101高速。針對這張照片的評論是，當(dāng)年的高速公路是干凈的(clear = 沒有擁堵)，可是空氣是不干凈的。要注意，洛杉磯市區(qū)的天氣是不會下雪的，這張黑白照片顯示的不是雪景，而是不透明的空氣，跟現(xiàn)在中國的北方，有一拼的。

現(xiàn)在的洛杉磯呢?下面是我丟下電腦走出門隨手拍下的照片，這樣的藍天就是常態(tài)。中國人老提到加州的陽光，一般到加州甚至到美國的第一站就是洛杉磯，而中國人的反應(yīng)都是被太陽曬得皮膚疼。要注意了，洛杉磯的緯度不低，對應(yīng)于中國的連云港徐州到西安寶雞一線，隴海線的緯度了。洛杉磯陽光的強烈，在于空氣干凈，常年生活在國內(nèi)的人，已經(jīng)不適應(yīng)這樣沒有“遮攔”的陽光了。

洛杉磯早期的污染來自鋼鐵、化工、煉油和垃圾焚燒這些方面，到50年代晚期陸續(xù)都被依法治理了。治理的動力，來自洛杉磯的市議會和商會，認(rèn)為空氣污染對于洛杉磯的旅游、農(nóng)業(yè)和房產(chǎn)價值不利，會重創(chuàng)經(jīng)濟。在公眾健康方面，空氣污染跟肺癌等呼吸道疾病的關(guān)系，人們了解是要有一個過程的。直到1954年，洛杉磯的6千名醫(yī)生，才在帕薩迪納舉行第一次大規(guī)模游行，喚醒人們針對空氣污染的健康意識。

可是在治理方面，人們用了超過10年的時間，才得到實驗室的科學(xué)證據(jù)，汽車尾氣是最大的敵人。道理也很簡單，相關(guān)研究多半來自科學(xué)家個人的努力，而得不到像石油業(yè)、汽車業(yè)這樣的工商業(yè)巨頭出資贊助。就算科學(xué)結(jié)論出來了，有車一族也不愿意承認(rèn)，更不愿改變自己車輪子上的生活模式。汽車制造商當(dāng)然就更裝糊涂了。

到了60年代，空氣污染成了全美國普遍的問題，從洛杉磯發(fā)起的相關(guān)呼吁才逐漸引起了美國國會的重視，相關(guān)立法活動開始展開。1963年通過了第一部治理空氣污染法案，1965年設(shè)立了第一套汽車尾氣排放標(biāo)準(zhǔn)，1970年的清潔空氣法案，更是第一部從大眾健康標(biāo)準(zhǔn)出發(fā)的立法，奠定了今后美國對于污染治理的法律框架。二戰(zhàn)后的美國，經(jīng)濟文化中心迅速移向太平洋沿岸，洛杉磯在美國的分量越來越重，它不但是國會通過相關(guān)立法的主要推手，而且還在聯(lián)邦和州法律允許的范圍內(nèi)，通過了自己更嚴(yán)格的地方法律，比如強制要求汽車制造商在出廠新車上安裝凈化尾氣的設(shè)備、警察有權(quán)力隨時叫停行駛車輛檢查相關(guān)尾氣凈化設(shè)備等。在把主要工業(yè)治理或是“趕走”以后，洛杉磯不惜余力地專項治理汽車排放。

到了1975年，美國法律要求車輛全部安裝一個叫“催化轉(zhuǎn)換器”(catalytic converters)的裝置，汽車尾氣里的污染物被大量轉(zhuǎn)化，空氣污染的治理才開始發(fā)生質(zhì)變。所以，相關(guān)專業(yè)人士至今認(rèn)為，是科技的進步而不是人類自身的進步，換回了洛杉磯的藍天。洛杉磯現(xiàn)在還有一個更大的雄心，想在2030年實現(xiàn)汽車尾氣零排放，全部使用環(huán)保車。從目前新能源車的動作來看，還需要有科技的突破才有可能實現(xiàn)這個目標(biāo)。

等到開始改革開放的中國宣傳資本主義的空氣污染的時候，洛杉磯的大氣污染治理已經(jīng)基本上走向了成功。1984年奧運會選址洛杉磯，污染就已經(jīng)不再是需要擔(dān)心的主要問題了。對比一下2008年的北京奧運會，在申奧的時候，污染就是重大隱患，在執(zhí)行的時候，也是花了好多心思對付的。2016年的巴西里約呢，現(xiàn)在就更成問題了，奧委會幾場檢查，場館建設(shè)不到位，但是有時間表，也就罷了，可是污染的問題，特別是水的污染，整個就是傷透了腦筋。

美國有一個“肺健康”協(xié)會，近年來每年發(fā)布對美國各個城市空氣質(zhì)量的檢測報告。從90年代中期開始，洛杉磯的大氣質(zhì)量，從導(dǎo)致呼吸道疾病的數(shù)據(jù)角度看，開始好于聯(lián)合國世衛(wèi)的標(biāo)準(zhǔn)了。從二戰(zhàn)算起，到了70年代晚期基本好轉(zhuǎn)，用了30年;到了90年代中期好于聯(lián)合國標(biāo)準(zhǔn)，用了整整半個世紀(jì)呀!其實，洛杉磯空氣質(zhì)量的改善，最大的進步還是最近的20年，是在藍天白云回歸之后，現(xiàn)在致病因子的數(shù)字降低到不到聯(lián)合國標(biāo)準(zhǔn)的一半了。

現(xiàn)代中國，工業(yè)化的道路上借鑒了西方許多經(jīng)驗和成果，大大縮短了發(fā)展時間?？墒悄?，派團出去學(xué)高鐵建設(shè)，我們認(rèn)為是天經(jīng)地義的，而像教育或環(huán)保這樣跟每一個人息息相關(guān)的“軟”科學(xué)，就沒有人認(rèn)為要去學(xué)習(xí)。本來，以國人現(xiàn)在的健康意識、以現(xiàn)代汽車和其他工業(yè)的環(huán)?？萍际侄蔚倪M步，中國應(yīng)該是有機會避開西方工業(yè)化國家在環(huán)保上走過的彎路的。可是我們明顯地跟人類文明背道而馳了，中國的污染問題，比當(dāng)初在意識和科技上都不能同日而語的工業(yè)化國家還要嚴(yán)重。污染了以后再去治理，代價大得多了，西方的先例放著呢。我們也打算用洛杉磯的30年、50年嗎?

還有個細節(jié)，洛杉磯的大氣環(huán)境，不是從自然到人為都很不利嗎?就是現(xiàn)在達到了好過聯(lián)合國標(biāo)準(zhǔn)的水平，在美國還是臭名昭著的爛。按照美國“肺健康”協(xié)會的數(shù)據(jù)，洛杉磯的空氣質(zhì)量，在過去14年里，竟然還是有13年排在全美倒數(shù)第一。