要向工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)邁進(jìn)勢(shì)在必行。那些想要通過競(jìng)爭(zhēng)得來(lái)生意的設(shè)備制造商和那些想要保住工作的工程師將不得不成為連通性專家。“工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)可提供故障分析和早期檢測(cè)?？蓽p少能源的使用并優(yōu)化材料，”施耐德電氣物料處理和包裝機(jī)械部門經(jīng)理Mark Duncan表示，“這些設(shè)備操作員將從智能設(shè)備和移動(dòng)設(shè)備中受益。發(fā)展的趨勢(shì)將是越來(lái)越以用戶為中心。”
現(xiàn)在的設(shè)備必須得具備自我感知的能力;它們得進(jìn)行通信，并可向上游和下游提供數(shù)據(jù)。正是數(shù)據(jù)的管理需要新技術(shù)。“設(shè)備制造商要更多地了解數(shù)據(jù)管理是如何運(yùn)作的。他們要遵循不斷進(jìn)化的標(biāo)準(zhǔn)。”Duncan說到，“由于很多過程在被輸送到中央控制前都是局部運(yùn)行，所以工程師要更多地了解控制是如何分化的。”
優(yōu)秀工程師短缺
在這個(gè)設(shè)備相互連接的新世界，接受過工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)培訓(xùn)的工程師數(shù)量并不多。Duncan表示：“現(xiàn)在的設(shè)備越來(lái)越復(fù)雜，能對(duì)它們進(jìn)行設(shè)計(jì)、維修和操作的工程師還很短缺。”他認(rèn)為這個(gè)問題可通過大學(xué)教育來(lái)解決。“現(xiàn)在從學(xué)校出來(lái)的工程師都有計(jì)算機(jī)科學(xué)的教育背景，這極有幫助?，F(xiàn)在，我們開始看到大學(xué)里開設(shè)更專業(yè)化的工業(yè)技術(shù)課程。”
雖然Duncan認(rèn)為大學(xué)所開設(shè)的課程有助于年輕的工程師學(xué)習(xí)工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)世界所必須的數(shù)據(jù)管理技能，但他也不確定這是否足以滿足工業(yè)的需求。“老工程師開始退休了并且具備行業(yè)所需技能的人也越來(lái)越少。我們與大學(xué)大力開設(shè)課程早早地將學(xué)生吸引到這方面的工作。相比過去，我們現(xiàn)在會(huì)更早地招聘他們。STEM(科學(xué)、技術(shù)、工廠和數(shù)學(xué))對(duì)此也可能大有幫助。”
智能設(shè)備助力工程師
很多新的智能設(shè)備都是通過模塊化的方法被設(shè)計(jì)放到一起，就是要設(shè)想將它們與其他的設(shè)備連接起來(lái)。Duncan指出，施耐德電氣的很多自動(dòng)化設(shè)備都是即插即用的，智能設(shè)備可與現(xiàn)有的系統(tǒng)很容易地連接起來(lái)。“這就像把樂高積木拼在一起。不管是PLC還是HMI(人機(jī)界面)，所有的工具都是連接在一起的，并且更標(biāo)準(zhǔn)化。PLCopen可使工程師分享功能模塊圖。”Duncan說到，“在生產(chǎn)水平方面，我們看到了可相互通信的軟件標(biāo)準(zhǔn)和設(shè)備識(shí)別。”
開放標(biāo)準(zhǔn)的出現(xiàn)
最終用戶開始要求可支持來(lái)自不同提供商的設(shè)備直接相互通信的開放標(biāo)準(zhǔn)。“比如說，寶潔公司在生產(chǎn)咖啡壺的時(shí)候，它要從不同的提供商手中購(gòu)買六到七臺(tái)設(shè)備才能生產(chǎn)產(chǎn)品，”Duncan說到，“這要一段時(shí)間才能將這些設(shè)備運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。”
新型的標(biāo)準(zhǔn)可以解決這個(gè)問題。“現(xiàn)在出來(lái)了一些有助于將來(lái)自不同提供商的設(shè)備連接起來(lái)的標(biāo)準(zhǔn)。它們的包裝上有標(biāo)準(zhǔn)化的PackM標(biāo)簽。相比過去，用戶可以更容易地把設(shè)備連接在一起。”
最近今年，以提供商為基礎(chǔ)的標(biāo)準(zhǔn)已成為互操作性的障礙。Duncan認(rèn)為專有性的標(biāo)準(zhǔn)將很快走到盡頭。他說：“我們正處在提供商專有標(biāo)準(zhǔn)終結(jié)的風(fēng)口浪尖。很多提供商有他們自己的現(xiàn)場(chǎng)總線，但他們正向開放標(biāo)準(zhǔn)邁進(jìn)。PLC編程也日益標(biāo)準(zhǔn)化。我們?cè)诓粩嗟叵蚯鞍l(fā)展。在消費(fèi)者世界里，USB端口無(wú)處不在。這樣的情況也將會(huì)在工業(yè)環(huán)境中發(fā)生。”
